Gowind 2500. Morska premiera
Prototyp El Fateh po raz pierwszy wypłynął w morze 13 marca. Korwety typu Gowind 2500 zgłaszają się do przetargu na okręty obrony wybrzeża Mechnik.
Na początku tego stulecia DCNS nie był zainteresowany projektowaniem korwet na eksport, odnosząc sukcesy w segmencie jednostek o większej powierzchni – lekkich fregat opartych na rewolucyjnym typie Lafayette. Sytuacja zmieniła się w połowie ostatniej dekady, kiedy okręty patrolowe i korwety stały się coraz bardziej popularne wśród światowych flot. W tym czasie francuski producent wprowadził do swojej oferty typ Gowind.
Gowind po raz pierwszy pojawił się na targach Euronaval 2004 w Paryżu. Następnie pokazano serię modeli podobnych jednostek, nieznacznie różniących się wypornością, wymiarami, ciągiem, a co za tym idzie prędkością i uzbrojeniem. Szybko rozeszły się pogłoski o zainteresowaniu Bułgarii projektem, a kolejna edycja Euronavalu w 2006 roku nie przyniosła wielkiej sensacji - model z bułgarską flagą i podstawową specyfikacją jednostki, którą kraj miał zamówić. Sprawa ciągnęła się przez kolejne lata, ale ostatecznie – niestety dla Francuzów – Bułgarzy nie okazali się poważnymi partnerami i z porozumienia nic nie wyszło.
Kolejny Euronaval był miejscem odsłonięcia nowej wizji Gowinda. Tym razem, zgodnie z oczekiwaniami rynku, seria została podzielona bardziej logicznie – na okręty ofensywne i niebojowe. Nazwy wariantów: Walka, Akcja, Kontrola i Obecność opisują ich użycie. Najbardziej wojowniczy z nich, czyli Combat and Action, odpowiadające korwetom i pochodnym dużych okrętów patrolowych uzbrojonych w rakiety, a pozostałe dwa, nieco różniące się wielkością i wyposażeniem, były odpowiedzią na zapotrzebowanie na jednostki Offshore Patrol Vessel (OPV, offshore patrol ship) dla agencji rządowych , które mają na celu nadzór nad sferą interesów państwa, tj. działają w erze niskiego ryzyka konfliktów o wysokiej intensywności. Dlatego proste skalowanie zostało zastąpione podziałem według zastosowania i użyteczności poszczególnych wersji. Jednak dzięki temu nie udało się zdobyć zamówień, więc DCNS wybrał interesującą sztuczkę marketingową.
W 2010 roku podjęto decyzję o samodzielnym sfinansowaniu budowy WPV, odpowiadającej idei najprostszego typu Gowind Presence. L`Adroit powstał w możliwie najkrótszym czasie (30 maja - czerwiec 2010) za około 2011 milionów euro, wydzierżawiony w 2012 roku firmie Marine Nationale do szeroko zakrojonych testów. Miało to przynieść obopólne korzyści, polegające na uzyskaniu przez spółkę przewagi w postaci sprawdzonych w rzeczywistych operacjach morskich OPV („battle-doven”), wzmacniających potencjał eksportowy, podczas gdy marynarka francuska, przygotowująca się do wymiany flot patrolowych, mogli przetestować jednostkę i określić wymagania do budowy serii okrętów w wersji docelowej. Jednak L'Adroit z założenia nie jest jednostką bojową, jest zbudowana w oparciu o standardy cywilne. W tym czasie DCNS podzieliło rodzinę na korwetę Gowind 2500 i statek patrolowy Gowind 1000.
Pierwszy sukces „bojowej” wersji Gowinda przyniósł kontrakt pod koniec 2011 roku na sześć okrętów patrolowych drugiej generacji (SGPV) dla malezyjskiej marynarki wojennej. Myląca nazwa programu kryje w sobie poprawny obraz dobrze uzbrojonej korwety lub nawet małej fregaty o łącznej wyporności 3100 ton i długości 111 m.
Budowa prototypu SGPV w oparciu o transfer technologii rozpoczęła się dopiero pod koniec 2014 roku, a stępkę położono 8 marca 2016 roku w lokalnej stoczni Bousted Heavy Industries w Lumut. Jego premiera zaplanowana jest na sierpień tego roku, a dostawa - na następny.
Tymczasem Gowind znalazł drugiego kupca – Egipt. W lipcu 2014 roku podpisano kontrakt na 4 korwety z opcją na dodatkową parę (z dużym prawdopodobieństwem jej wykorzystania) za ok. 1 mld euro. Pierwsza powstaje w stoczni DCNS w Lorient. W lipcu 2015 r. rozpoczęto cięcie blach, a 30 września tego samego roku położono stępkę. Kontrakt przewidywał zbudowanie prototypu w zaledwie 28 miesięcy. El Fateha została uruchomiona 17 września 2016 r. Pierwsze wyjście na morze wyszedł całkiem niedawno - 13 marca. Statek powinien być dostarczony w drugiej połowie roku. Wszystko wskazuje na to, że rekordowe terminy zostaną dotrzymane.
