Płytki jako filtr powietrza
Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Riverside opracowali gonty dachowe, które, jak twierdzą, mogą chemicznie rozkładać taką samą ilość szkodliwych tlenków azotu w atmosferze w ciągu roku, jak przeciętny samochód jeździ jednorazowo przez ponad 17 lat. kilometrów. Według innych szacunków milion dachów pokrytych takimi dachówkami usuwa z powietrza 21 milionów ton tych tlenków dziennie.
Kluczem do cudownego pokrycia dachowego jest domieszka dwutlenku tytanu. Studenci, którzy wymyślili ten wynalazek, po prostu pokryli nim zwykłe, kupione w sklepie kafelki. Dokładniej, pokryli je różnymi warstwami tej substancji, testując je w „komorze atmosferycznej” wykonanej z drewna, rur teflonowych i PVC. Wpompowali do środka szkodliwe związki azotu i napromieniowali płytki promieniowaniem ultrafioletowym, które aktywowało dwutlenek tytanu.
W różnych próbkach powłoka reaktywna została usunięta z 87 do 97 procent. szkodliwe substancje. Co ciekawe, grubość dachu z warstwą tytanu nie miała większego wpływu na efektywność operacyjną. Fakt ten może być jednak istotny z ekonomicznego punktu widzenia, ponieważ stosunkowo cienkie warstwy dwutlenku tytanu mogą być skuteczne. Wynalazcy rozważają obecnie możliwość „zabarwienia” tą substancją wszystkich powierzchni budynków, w tym ścian i innych elementów architektonicznych.
