Jowisz jest najstarszy!

Okazuje się, że najstarszą planetą w Układzie Słonecznym jest Jowisz. Tak twierdzą naukowcy z Laboratorium Krajowego Lawrence Livermore i Instytutu Paleontologii Uniwersytetu w Münster. Badając izotopy wolframu i molibdenu w meteorytach żelaznych, doszli do wniosku, że pochodzą one z dwóch gromad, które oddzieliły się od siebie gdzieś pomiędzy milionem a 3-4 milionami lat po powstaniu Układu Słonecznego.

Najbardziej racjonalnym wyjaśnieniem rozdzielenia tych gromad jest powstanie Jowisza, które utworzyło szczelinę w dysku protoplanetarnym i uniemożliwiło wymianę materii między nimi. Zatem jądro Jowisza powstało znacznie wcześniej, niż rozproszyła się mgławica Układu Słonecznego. Analiza wykazała, że ​​stało się to zaledwie milion lat po powstaniu Układu.

Naukowcy odkryli także, że w ciągu miliona lat jądro Jowisza zyskało masę równą prawie dwudziestu masom Ziemi, a następnie w ciągu kolejnych 3-4 milionów lat masa planety wzrosła do pięćdziesięciu mas Ziemi. Poprzednie teorie na temat gazowych gigantów mówią, że powstają one z masą około 10 do 20 mas Ziemi, a następnie gromadzą wokół siebie gazy. Wniosek jest taki, że takie planety musiały powstać przed zniknięciem mgławicy, która przestała istnieć 1-10 milionów lat po powstaniu Układu Słonecznego.