Renaissance Black Hawk International
Armed Sikorsky S-70i Black Hawk International zaprezentowany podczas Dnia Honorowych Gości na poligonie w Drawsku-Pomorskim 16 czerwca.
Miniony miesiąc pozwolił wielozadaniowemu śmigłowcowi transportowemu Sikorsky S-70i Black Hawk International „zapamiętać siebie”. Wynikało to z jednej strony z toczącej się w Polsce dyskusji na temat zakupu nowych wiropłatów wielozadaniowych, az drugiej z rozpoczęcia dostaw takich maszyn do Turcji. Obie kwestie są ze sobą powiązane, a tym kamieniem węgielnym są Polskie Zakłady Lotnicze Sp. z oo z Mielca, należąca do koncernu Lockheed Martin, który jest również właścicielem Sikorsky Aircraft.
Polityczne wypowiedzi ostatnich miesięcy o ewentualnym dostosowaniu lub całkowitym unieważnieniu przetargu na zakup wielozadaniowych śmigłowców transportowych oraz przedłużające się negocjacje odszkodowawcze z Airbusem w Ministerstwie Rozwoju doprowadziły do tego, że zarówno właściciele PZL-Świdnik SA, jak i PZL Sp. z oo z Mielca nie odmówił przedstawienia swoich propozycji i przez cały czas starał się przypominać przede wszystkim szefom MON i parlamentarzystom o możliwościach ich wiropłatów. W przypadku śmigłowca S-70i Black Hawk International dodatkową korzyścią była niedawna zmiana właściciela, Sikorsky Aircraft Corp. został kupiony przez Lockheed Martin Corporation, dzięki czemu program uzyskał dodatkową korzyść w postaci zwiększenia zakresu rozmieszczenia maszyn bez konieczności angażowania administracji amerykańskiej (głównie w zakresie uzbrojenia), a także rozszerzenia oferty kredytowej i przemysłowej. Efektem tych zmian była prezentacja śmigłowca podczas Dnia Honorowych Gości, kończącego międzynarodowe ćwiczenia Anakonda 2016, które odbyły się 16 czerwca na poligonie Drawsko-Pomorska.
Próbka pokazana w Drawsku-Pomorskim została zmontowana na początku 2015 roku i po serii lotów testowych została zmagazynowana w zakładach w Mielcu w oczekiwaniu na potencjalnego klienta. W tym roku postanowiono wykorzystać go jako demonstrator wielozadaniowego śmigłowca wsparcia bojowego, będącego wariantem opisanej w WiT 3/2016 wersji transportowo-bojowej AH-60 Battlehawk. Do tej pory niewielu klientów zdecydowało się na zakup tego typu wiropłatów – obsługuje je Kolumbia, a zamówienia na nie złożyły Zjednoczone Emiraty Arabskie i Tunezja. Światowa premiera w Drawsku Pomorskim była okazją do prezentacji, przede wszystkim dla lokalnych liderów, światowa premiera planowana jest na lipcowe pokazy lotnicze w Farnborough. Wcześniej, w 1990 roku, w tym samym miejscu Sikorsky wraz z brytyjskim Westlandem promował podobną maszynę WS-70.
Do tej pory S-70i Black Hawk International zostały wysłane z Mielca do: saudyjskiego Ministerstwa Spraw Wewnętrznych, kolumbijskich i Brunei sił zbrojnych, meksykańskiej i tureckiej policji. Brak nowych zamówień, zwłaszcza oczekiwanego polskiego porządku państwowego, spowolnił montaż samochodów w PZL Sp. z oo Do tej pory wyprodukowano w Polsce 39 sztuk, z których część czeka w hangarach zakładu klienta, a praca zakładu koncentruje się na produkcji kabin UH-60M, które są dostarczane do USA i stosowany w śmigłowcach produkowanych w Stratford.
Prezentowany w Drawsku-Pomorskim wóz bojowy S-70i Black Hawk International został wyposażony w wielofunkcyjną głowicę obserwacyjno-celowniczą oraz otrzymał modułowy system ESSS (External Stores Support System), składający się z pary skrzydeł przymocowanych do kadłuba, możliwość zainstalowania dwóch belek na broń i dodatkowe wyposażenie. Jeśli chodzi o uzbrojenie, producent oferuje możliwość montażu pojemników M260 lub M261 dla rakiet 70 mm (w wersjach z niekierowanym i półaktywnym naprowadzaniem laserowym), a także wyrzutni M310 lub M299 dla AGM-114R Hellfire II. pociski przeciwpancerne (inne możliwe wersje - S, K, M, N). Dodatkowo na ESSS można zawiesić wielolufowe karabiny maszynowe 12,7 mm GAU-19 lub 7,62 mm M134 (opcjonalnie kontenery FN HMP400 LC i RMP LC z materiałami wybuchowymi 12,7 mm FN M3P lub wozami bojowymi i trzema wyrzutniami 70 mm).
