Rozpoznawczy samochód pancerny M6 „Staghound”
Rozpoznawczy samochód pancerny M6 „Staghound”Samochód pancerny Staghound
W środkowej części znajdował się przedział bojowy. Zamontowano tu odlaną wieżę obrotową o przekroju okrągłym z zamontowaną w niej armatą 37 mm i współosiowym karabinem maszynowym 7,62 mm. Kolejny karabin maszynowy zamontowano w przegubie kulowym w płycie czołowej kadłuba. Został wystrzelony przez radiooperatora znajdującego się w przedziale kontrolnym po prawej stronie kierowcy. Zamontowana tutaj skrzynia biegów posiadała hydrauliczny napęd automatyczny. Aby ułatwić sterowanie, na kierownicy i siłownikach hamulca zamontowano serwomechanizmy. Aby zapewnić komunikację zewnętrzną, samochód pancerny został wyposażony w stację radiową. Pojazdy opancerzone wyróżniały się wysoką niezawodnością techniczną, posiadały zadowalający pancerz oraz racjonalną konfigurację kadłuba i wieży.
Samochód pancerny M6 Staghound jest najcięższym ze wszystkich używanych podczas II wojny światowej. Masa bojowa tego pojazdu ze spawanym korpusem głównym i odlewaną wieżą wynosiła 13,9 t. W rzeczywistości był to czołg kołowy, podobny pod względem uzbrojenia i mobilności do lekkiego Stuarta i gorszy od niego jedynie pancerzem, i to tylko nieznacznie . Kadłub M6 był chroniony pancerzem przednim o grubości 22 mm i bocznym o grubości 19 mm. Grubość płyt pancerza dachu wynosiła 13 mm, dna - od 6,5 mm do 13 mm, rufy kadłuba - 9,5 mm. Przedni pancerz wieży osiągnął 45 mm, boki i rufę – 32 mm, dachy – 13 mm. Masywna wieża była obracana za pomocą napędu elektrohydraulicznego. Załoga samochodu pancernego to pięć osób: kierowca, pomocnik kierowcy (jest też strzelcem z kursu karabinu maszynowego), strzelec, ładowniczy i dowódca (jest radiooperatorem). Wymiary samochodu były również bardzo imponujące i przewyższały wymiary Stuarta. Długość M6 wynosiła 5480 mm, szerokość - 2790 mm, wysokość - 2360 mm, podstawa - 3048 mm, rozstaw kół - 2260 mm, prześwit - 340 mm.
Uzbrojenie składało się z 37-mm armaty M6, stabilizowanej w płaszczyźnie pionowej, trzech karabinów maszynowych Browning M7,62A1919 kal. 4 mm (współosiowego, kursowego i przeciwlotniczego) oraz 2-calowej wyrzutni granatów dymnych zamontowanej w dachu wieży. Ładunek amunicji obejmował 103 naboje artyleryjskie. 5250 sztuk amunicji do karabinu maszynowego i 14 granatów dymnych. Ponadto samochód był wyposażony w pistolet maszynowy Thompson kal. 11,43 mm. W tylnej części kadłuba, równolegle do osi maszyny, zainstalowano dwa 6-cylindrowe, chłodzone cieczą silniki gaźnikowe Chevrolet/GMC 270; moc każdego z nich wynosiła 97 KM. przy 3000 obr/min, objętość robocza 4428 cm3. Skrzynia biegów - półautomatyczna typu Hydramatic, która obejmowała dwie czterobiegowe skrzynie biegów (4 + 1), gitarę i demultiplikator. Ten ostatni umożliwiał wyłączenie napędu przedniej osi, a także zapewniał ruch samochodu pancernego przy jednym pracującym silniku. Pojemność zbiornika paliwa wynosiła 340 litrów. Dodatkowo do boków pojazdu przymocowano dwa zewnętrzne cylindryczne zbiorniki paliwa o pojemności 90 litrów każdy.
Samochód pancerny miał formułę koła 4 × 4 i rozmiar opon 14,00 - 20 ″. Zawieszenie niezależne na półeliptycznych resorach piórowych. Każda jednostka zawieszenia miała hydrauliczny amortyzator. Dzięki zastosowaniu elektrohydraulicznego wspomagania kierownicy Saginaw 580-DH-3, a także hamulców hydraulicznych Bendix-Hydrovac ze wspomaganiem podciśnienia, prowadzenie prawie 14-tonowego pojazdu bojowego nie było trudniejsze niż samochodu osobowego. Na autostradzie samochód pancerny rozwijał prędkość do 88 km / h, z łatwością pokonał wzniesienie do 26 °, ścianę o wysokości 0,53 m i bród o głębokości do 0,8 m. Angielska stacja radiowa nr 19 była montowany na wszystkich pojazdach bez wyjątku.Podstawowa modyfikacja samochodu pancernego M6 (T17E1) w armii brytyjskiej nosiła nazwę Staghound Mk I. Wyprodukowano 2844 sztuk tych maszyn.
Oprócz liniowych samochodów opancerzonych uzbrojonych w armaty 37 mm, Brytyjczycy niemal natychmiast wykazali zainteresowanie pojazdami wsparcia ogniowego. Tak narodził się wariant T17E3, który był standardowym kadłubem M6 z zamontowaną na nim odkrytą wieżą z haubicą 75 mm, zapożyczonym z amerykańskiego działa samobieżnego M8. Jednak Brytyjczycy nie byli zainteresowani tym samochodem. Wybrnęli z sytuacji w inny sposób, wyposażając część liniowych samochodów pancernych w 76-milimetrową haubicę czołgową własnej produkcji. Aby zwolnić miejsce na amunicję, wyeliminowano zamontowany z przodu karabin maszynowy, a pomocnika kierowcy wykluczono z załogi. Dodatkowo z wieży usunięto wyrzutnię granatów dymnych, a alternatywnie po prawej stronie wieży umieszczono dwa 4-calowe moździerze do strzelania granatami dymnymi. Pojazdy opancerzone uzbrojone w haubice 76 mm nazywano Staghound Mk II.
Aby zrekompensować niewystarczająco potężne uzbrojenie „Staghounda” w drugiej połowie wojny, na niewielkiej liczbie maszyn modyfikujących Mk I, Brytyjczycy zainstalowali wieże czołgu Crusader III z armatą 75 mm i Współosiowy z nim karabin maszynowy BESA kal. 7,92 mm. Dzięki zamontowaniu cięższej wieży, pomimo rezygnacji z kursującego karabinu maszynowego i asystenta kierowcy, masa bojowa pojazdu wzrosła do 15 t. Ale uzyskany w ten sposób wariant Staghound Mk III miał znacznie większe możliwości w walce z czołgami wroga niż Mk I. Wojska brytyjskie zaczęły otrzymywać jelenie wiosną 1943 roku. Pojazdy opancerzone przeszły chrzest bojowy we Włoszech, gdzie zyskały dobrą reputację dzięki wyjątkowej niezawodności, łatwości obsługi i konserwacji, dobremu uzbrojeniu i opancerzeniu. Pierwotne „afrykańskie” przeznaczenie samochodu pancernego doprowadziło do dużej pojemności zbiorników paliwa i gigantycznego zasięgu przelotowego – 800 km. Według brytyjskich załóg główną wadą 14-tonowych czołgów kołowych był brak rufowego stanowiska kontrolnego.
Oprócz wojsk brytyjskich maszyny tego typu weszły do jednostek nowozelandzkich, indyjskich i kanadyjskich, które walczyły we Włoszech. Otrzymał „jelenie” i pułki kawalerii rozpoznawczej 2. Korpusu Armii Polskich Sił Zbrojnych na Zachodzie. Po wylądowaniu aliantów w Normandii samochody pancerne brały udział w walkach o wyzwolenie Europy Zachodniej spod nazistów. Oprócz wojsk brytyjskich i kanadyjskich służyły one w 1. Polskiej Dywizji Pancernej (łącznie Polacy otrzymali około 250 pojazdów opancerzonych tego typu) oraz 1. oddzielnej belgijskiej brygadzie czołgów. Po zakończeniu II wojny światowej Wielka Brytania miała znaczną liczbę „jelonków”. Niektóre z nich były używane przez wojsko do lat 50., dopóki nie zostały zastąpione nowocześniejszymi samochodami pancernymi produkcji angielskiej. Duża liczba maszyn tego typu została przekazana lub sprzedana innym państwom. „Staghoundy” weszły do armii belgijskiej w latach wojny - uzbrojono w nie jeden szwadron pojazdów opancerzonych. Po wojnie ich liczba znacznie wzrosła - do 1951 roku pojazdy opancerzone modyfikacji Mk I, Mk II i przeciwlotniczych stanowiły podstawę trzech pułków kawalerii pancernej (rozpoznawczej). Ponadto od 1945 roku pojazdy w wersji AA były eksploatowane w jednostkach zmotoryzowanych żandarmerii. W 1952 roku w jego skład przekazano większość pojazdów z rozwiązanych pułków kawalerii pancernej. W belgijskiej żandarmerii „staghoundy” służyły do 1977 roku. Armia holenderska eksploatowała kilkadziesiąt pojazdów opancerzonych tego typu w latach 40-60 (w 1951 r. było ich 108). Brytyjczycy przekazali Duńczykom wszystkie pojazdy opancerzone modyfikacji Mk III. Szwajcaria otrzymała szereg pojazdów Staghound Mk I. Uzbrojenie tych samochodów pancernych zostało zastąpione tym używanym w armii szwajcarskiej. W latach pięćdziesiątych jelenie w wariantach Mk I i AA weszły do armii włoskiej i Korpusu Carabinieri. Ponadto w niektórych pojazdach armatę 50 mm i karabin maszynowy Browning w wieży zastąpiono parą karabinów maszynowych Breda mod.37, a karabin maszynowy Browning Course zastąpiono maszyną Fiat mod.38 pistolet. Oprócz krajów europejskich „staghoundy” dostarczano do krajów Ameryki Łacińskiej: Nikaragui, Hondurasu i Kuby.
Na Bliskim Wschodzie pierwszym krajem, który bezpośrednio po zakończeniu II wojny światowej otrzymał „Staghoundy”, był Egipt. W armii jordańskiej również służyły dwa pułki takich pojazdów opancerzonych. W latach 60. część pojazdów przeniesiono do Libanu, gdzie zainstalowano na nich wieżyczki z brytyjskich samochodów pancernych AES Mk III z działami 75 mm. Podobne przezbrojenie przeprowadzili "Jeleń" w Sudanie, ale tylko w wieżach pożyczonych od pojazdów opancerzonych AES umieszczono 75-mm działa (wraz z maskami) czołgów Sherman. Oprócz wymienionych krajów na Bliskim Wschodzie, „jelonki” były także w armiach Arabii Saudyjskiej i Izraela. W Afryce wozy bojowe tego typu otrzymały Rodezja (obecnie Zimbabwe) i RPA. W latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych weszli także do służby w Indiach i Australii. Pod koniec lat 50. w armiach różnych państw znajdowało się jeszcze około 60 „jelonków”. Spośród nich 70 znajdują się w Arabii Saudyjskiej, 800 w Rodezji i 94 w RPA. To prawda, że większość tych ostatnich była w magazynie. Charakterystyka wydajności
Źródła:
|
Produkcja pojazdu opancerzonego rozpoczęła się w 1943 roku. Samochód pancerny wyprodukowano w USA na zamówienie armii brytyjskiej, 
