P-51 Mustang w wojnie koreaĆskiej
Mustang, legendarny myĆliwiec, ktĂłry przeszedĆ do historii jako ten, ktĂłry zĆamaĆ potÄgÄ Luftwaffe w latach 1944-1945, kilka lat pĂłĆșniej w Korei odegraĆ dla niego niewdziÄcznÄ i nieodpowiedniÄ rolÄ jako samolot szturmowy. Jego udziaĆ w tej wojnie interpretowany jest do dziĆ â niezasĆuĆŒenie! â bardziej jako ciekawostka niĆŒ czynnik, ktĂłry wpĆynÄ Ć, a nawet wpĆynÄ Ć na wynik tego konfliktu.
Wybuch wojny w Korei byĆ tylko kwestiÄ czasu, gdyĆŒ Amerykanie i Rosjanie arbitralnie podzielili kraj na pĂłĆ w 1945 r., kierujÄ c powstaniem dwĂłch wrogich sobie paĆstw â komunistycznego na pĂłĆnocy i kapitalistycznego na poĆudniu, trzy lata pĂłĆșniej.
ChoÄ wojna o kontrolÄ nad PĂłĆwyspem KoreaĆskim byĆa nieunikniona, a konflikt wybuchaĆ latami, armia Korei PoĆudniowej byĆa do niej zupeĆnie nieprzygotowana. Nie miaĆa pojazdĂłw opancerzonych i praktycznie nie miaĆa siĆ powietrznych â Amerykanie woleli zrzuciÄ ogromne nadwyĆŒki samolotĂłw pozostawione na Dalekim Wschodzie po II wojnie Ćwiatowej, niĆŒ przekazaÄ je sojusznikowi z Korei, aby nie âzakĆĂłciÄ rĂłwnowagi siĆ w regionieâ â. Tymczasem wojska KRLD (KRLD) otrzymaĆy od Rosjan w szczegĂłlnoĆci dziesiÄ tki czoĆgĂłw i samolotĂłw (gĆĂłwnie myĆliwce Jak-9P i samoloty szturmowe IĆ-10). O Ćwicie 25 czerwca 1950 roku przekroczyli 38 rĂłwnoleĆŒnik.
âLatajÄ ce tygrysy Koreiâ
PoczÄ tkowo Amerykanie, gĆĂłwni obroĆcy Korei PoĆudniowej (choÄ siĆami ONZ ostatecznie staĆo siÄ 21 krajĂłw, 90% wojska pochodziĆo ze StanĂłw Zjednoczonych) nie byli gotowi do odparcia ataku na takÄ skalÄ.
CzÄĆci SiĆ Powietrznych USA zostaĆy zgrupowane w FEAF (Far East Air Force), tj. SiĆy Powietrzne Dalekiego Wschodu. Ta niegdyĆ potÄĆŒna formacja, choÄ administracyjnie nadal skĆadaĆa siÄ z trzech armii SiĆ Powietrznych, wedĆug stanu na dzieĆ 31 maja 1950 r. miaĆa na sĆuĆŒbie tylko 553 samoloty, w tym 397 myĆliwcĂłw: 365 F-80 Shooting Star i 32 dwukadĆubowe, dwusilnikowe F- 82 z napÄdem tĆokowym. Trzon tych siĆ stanowiĆy 8. i 49. FBG (Grupa MyĆliwsko-Bombowa) i 35. FIG (Grupa MyĆliwsko-PrzechwytujÄ ca) stacjonujÄ ce w Japonii i bÄdÄ ce czÄĆciÄ siĆ okupacyjnych. Wszystkie trzy, a takĆŒe 18. FBG stacjonujÄ cy na Filipinach, przekonwertowano Mustangi F-1949 na F-1950 w latach 51-80 - kilka miesiÄcy przed wybuchem wojny koreaĆskiej.
Przezbrojenie F-80, choÄ wydawaĆo siÄ, ĆŒe jest to skok kwantowy (przejĆcie z tĆoka na silnik odrzutowy), pchnÄĆo go w gĆÄbokÄ obronÄ. ByĆy legendy o zasiÄgu Mustanga. W czasie II wojny Ćwiatowej myĆliwce tego typu przeleciaĆy z Iwo Jimy nad Tokio â okoĆo 1200 km w jednÄ stronÄ. Tymczasem F-80, ze wzglÄdu na duĆŒe zuĆŒycie paliwa, miaĆ bardzo maĆy zasiÄg â tylko okoĆo 160 km w rezerwie w zbiornikach wewnÄtrznych. ChociaĆŒ samolot mĂłgĆ byÄ wyposaĆŒony w dwa zewnÄtrzne zbiorniki, co zwiÄkszyĆo jego zasiÄg do okoĆo 360 km, w tej konfiguracji nie mĂłgĆ przenosiÄ bomb. OdlegĆoĆÄ od najbliĆŒszych wysp japoĆskich (Kyushu i Honsiu) do 38 rĂłwnoleĆŒnika, gdzie rozpoczÄĆy siÄ dziaĆania wojenne, wynosiĆa okoĆo 580 km. Co wiÄcej, samoloty wsparcia taktycznego miaĆy nie tylko wlatywaÄ, atakowaÄ i odlatywaÄ, ale najczÄĆciej krÄ ĆŒyÄ wokĂłĆ, gotowe do udzielenia pomocy na wezwanie z ziemi.
Ewentualne przerzucenie jednostek F-80 do Korei PoĆudniowej nie rozwiÄ zaĆo problemu. Dla tego typu samolotĂłw wymagane byĆy wzmocnione pasy startowe o dĆugoĆci 2200 m. W tym czasie nawet w Japonii istniaĆy tylko cztery takie lotniska. W Korei PoĆudniowej ich nie byĆo, a reszta byĆa w strasznym stanie. ChoÄ podczas okupacji tego kraju JapoĆczycy zbudowali dziesiÄÄ lotnisk, to po zakoĆczeniu II wojny Ćwiatowej KoreaĆczycy, nie majÄ c praktycznie wĆasnego lotnictwa bojowego, utrzymali w sprawnoĆci tylko dwa.
Z tego powodu juĆŒ po rozpoczÄciu wojny nad strefÄ walki pojawiĆy siÄ pierwsze F-82 â jedyne dostÄpne wĂłwczas myĆliwce SiĆ Powietrznych USA, ktĂłrych zasiÄg pozwalaĆ na tak dĆugie kampanie. Ich zaĆogi wykonaĆy seriÄ lotĂłw rozpoznawczych w rejon stolicy Korei PoĆudniowej, Seulu, zdobyty przez wroga 28 czerwca. W miÄdzyczasie Lee Seung-man, prezydent Korei PoĆudniowej, naciskaĆ na ambasadora USA, aby zaaranĆŒowaĆ dla niego samoloty bojowe, rzekomo chcÄ c tylko dziesiÄÄ MustangĂłw. W odpowiedzi Amerykanie polecieli dziesiÄciu poĆudniowokoreaĆskich pilotĂłw do bazy lotniczej Itazuke w Japonii, aby przeszkoliÄ ich do latania F-51. Jednak te, ktĂłre byĆy dostÄpne w Japonii, to kilka starszych samolotĂłw, ktĂłre byĆy uĆŒywane do holowania celĂłw treningowych. Szkolenie pilotĂłw koreaĆskich w ramach programu Fight One powierzono ochotnikom z 8. VBR. DowodziĆ nimi major. Dean Hess, weteran operacji nad FrancjÄ w 1944 roku za sterami Thunderbolt.
WkrĂłtce okazaĆo siÄ, ĆŒe Mustangi bÄdÄ wymagaĆy przeszkolenia znacznie wiÄcej niĆŒ dziesiÄciu KoreaĆczykĂłw. W bazach lotniczych Johnson (obecnie Iruma) i Tachikawa w pobliĆŒu Tokio czekaĆo na zĆomowanie 37 samolotĂłw tego typu, ale wszystkie wymagaĆy powaĆŒnych napraw. AĆŒ 764 Mustangi sĆuĆŒyĆy w Gwardii Narodowej USA, a 794 znajdowaĆy siÄ w rezerwie â musiaĆy jednak zostaÄ sprowadzone z USA.
DoĆwiadczenia z II wojny Ćwiatowej pokazaĆy, ĆŒe samoloty napÄdzane gwiazdami, takie jak Thunderbolt czy F4U Corsair (te ostatnie byĆy z powodzeniem uĆŒywane w Korei przez MarynarkÄ WojennÄ StanĂłw Zjednoczonych i Korpus Piechoty Morskiej StanĂłw Zjednoczonych - czytaj wiÄcej na ten temat). Lotnictwo MiÄdzynarodoweâ 8/2019). Mustang, wyposaĆŒony w chĆodzony cieczÄ silnik rzÄdowy, zostaĆ wystawiony na ogieĆ z ziemi. Edgar Schmued, ktĂłry zaprojektowaĆ ten samolot, ostrzegaĆ przed uĆŒywaniem go do atakowania celĂłw naziemnych, tĆumaczÄ c, ĆŒe jest on absolutnie beznadziejny w tej roli, poniewaĆŒ jeden 0,3-calowy pocisk karabinowy moĆŒe przebiÄ chĆodnicÄ, a wtedy bÄdziesz miaĆ dwie minuty lotu. przed zgaĆniÄciem silnika. RzeczywiĆcie, kiedy Mustangi byĆy wycelowane w cele naziemne w ostatnich miesiÄ cach II wojny Ćwiatowej, poniosĆy ciÄĆŒkie straty w wyniku ostrzaĆu przeciwlotniczego. W Korei byĆo pod tym wzglÄdem jeszcze gorzej, bo tutaj przeciwnik byĆ przyzwyczajony do ostrzeliwania nisko lecÄ cych samolotĂłw. z broniÄ strzeleckÄ , takÄ jak pistolety maszynowe.
Dlaczego wiÄc Thunderbolts nie zostaĆy wprowadzone? W chwili wybuchu wojny koreaĆskiej w Stanach Zjednoczonych byĆo 1167 F-47, choÄ wiÄkszoĆÄ jednostek w czynnej sĆuĆŒbie Gwardii Narodowej liczyĆa zaledwie 265. Decyzja o uĆŒyciu F-51 wynikaĆa z faktu, ĆŒe wszystkie jednostki stacjonujÄ ce w tym czasie na Dalekim Wschodzie myĆliwce US Air Force uĆŒywaĆy MustangĂłw w okresie, zanim zostaĆy one przerobione na odrzutowce (niektĂłre eskadry zachowaĆy nawet pojedyncze egzemplarze do celĂłw komunikacyjnych). Dlatego wiedzieli, jak nimi zarzÄ dzaÄ, a personel naziemny, jak sobie z nimi radziÄ. Ponadto niektĂłre z wycofanych z eksploatacji F-51 nadal znajdowaĆy siÄ w Japonii i nie byĆo w ogĂłle ThunderboltĂłw - a czas uciekaĆ.
KrĂłtko po uruchomieniu programu Bout One podjÄto decyzjÄ o przeniesieniu szkolenia pilotĂłw koreaĆskich do ich kraju. Tego dnia, po poĆudniu 29 czerwca, generaĆ MacArthur byĆ tam rĂłwnieĆŒ, aby zorganizowaÄ konferencjÄ z Prezydentem Lee w Suwon. KrĂłtko po wylÄ dowaniu lotnisko zostaĆo zaatakowane przez samoloty pĂłĆnocnokoreaĆskie. GeneraĆ i prezydent wyszli na zewnÄ trz, aby zobaczyÄ, co siÄ dzieje. Jak na ironiÄ, to wĆaĆnie wtedy przybyĆy cztery Mustangi pilotowane przez amerykaĆskich instruktorĂłw. Ich piloci natychmiast wypÄdzili wroga. 2/l. Orrin Fox zestrzeliĆ dwa samoloty szturmowe IĆ-10. Sam Richard Burns. Porucznik Harry Sandlin doniĂłsĆ o myĆliwcu Ća-7. Rozradowany prezydent Rhee, odnoszÄ c siÄ do amerykaĆskich ochotnikĂłw, ktĂłrzy walczyli w poprzedniej wojnie o BirmÄ i Chiny, nazwaĆ ich âlatajÄ cymi tygrysami Koreiâ.
Wieczorem tego samego dnia (29 czerwca) premier Australii zgodziĆ siÄ na walkÄ z Mustangami z 77. Dywizjonu. ByĆ to ostatni dywizjon myĆliwski RAAF, ktĂłry pozostaĆ w Japonii po zakoĆczeniu II wojny Ćwiatowej. DowodziĆ nim dowĂłdca siĆ powietrznych Louis Spence, ktĂłry na przeĆomie 1941/42 lataĆ na Kittyhawkach z 3. Dywizjonem RAAF, wykonaĆ 99 lotĂłw nad AfrykÄ PĂłĆnocnÄ i zestrzeliĆ dwa samoloty. PĂłĆșniej dowodziĆ Dywizjonem Spitfire (452 ââDywizjon RAAF) na Pacyfiku.
Australijczycy rozpoczÄli operacje 2 lipca 1950 r. ze swojej bazy w Iwakuni koĆo Hiroszimy, eskortujÄ c bombowce SiĆ Powietrznych USA. Najpierw eskortowali B-26 Invaders do Seulu, ktĂłry celowaĆ w mosty na rzece Hangang. Po drodze Australijczycy musieli uniknÄ Ä ostrego zakrÄtu z linii ataku amerykaĆskich F-80, ktĂłre pomyliĆy ich z wrogiem. NastÄpnie eskortowali B-29 Yonpo Superfortece. NastÄpnego dnia (3 lipca) rozkazano im zaatakowaÄ obszar pomiÄdzy Suwon i Pyeongtaek. V/Cm Spence zakwestionowaĆ informacjÄ, ĆŒe wrĂłg posunÄ Ć siÄ tak daleko na poĆudnie. Zapewniono go jednak, ĆŒe cel zostaĆ prawidĆowo zidentyfikowany. W rzeczywistoĆci australijskie Mustangi zaatakowaĆy poĆudniowokoreaĆskich ĆŒoĆnierzy, zabijajÄ c 29 i raniÄ c wielu innych. Pierwsza strata eskadry miaĆa miejsce 7 lipca, kiedy zastÄpca dowĂłdcy eskadry, sierĆŒant Graham Strout, zginÄ Ć od ognia obrony przeciwlotniczej podczas ataku na stacjÄ rozrzÄ dowÄ w Samchek.
DoskonaĆa improwizacja
Tymczasem 3 lipca piloci programu Fight One â dziesiÄciu AmerykanĂłw (instruktorĂłw) i szeĆciu z Korei PoĆudniowej â rozpoczÄĆy dziaĆania bojowe z lotniska polowego w Daegu (K-2). Ich pierwszy atak byĆ skierowany na czoĆowe kolumny 4. Dywizji Zmechanizowanej KRLD, ktĂłra posuwaĆa siÄ z Yongdeungpo w kierunku Suwon. NastÄpnego dnia (4 lipca) w regionie Anyang na poĆudnie od Seulu zaatakowali kolumnÄ czoĆgĂłw T-34/85 i innego sprzÄtu. PuĆkownik Keun-Sok Lee zginÄ Ć w ataku, prawdopodobnie zestrzelony przez ogieĆ przeciwlotniczy, choÄ wedĆug innej wersji wydarzeĆ nie zdoĆaĆ wydostaÄ swojego F-51 z lotu nurkowego i rozbiĆ siÄ. W kaĆŒdym razie byĆ pierwszym pilotem Mustanga, ktĂłry zginÄ Ć w wojnie koreaĆskiej. Co ciekawe, podczas II wojny Ćwiatowej Lee, wĂłwczas sierĆŒant, walczyĆ (pod przybranym nazwiskiem Aoki Akira) w japoĆskich siĆach powietrznych, latajÄ c na myĆliwcach Ki-27 Nate z 77. Sentai. Podczas bitwy 25 grudnia 1941 r. nad Rangunem (o ironio z âLatajÄ cymi Tygrysamiâ) zostaĆ zestrzelony i schwytany.
NiedĆugo potem podjÄto decyzjÄ o czasowym wycofaniu koreaĆskich pilotĂłw z siĆ bojowych i umoĆŒliwieniu im dalszego szkolenia. W tym celu zostaĆo im szeĆÄ MustangĂłw i Maj. Hess i kapitan. Milton Bellovin jako instruktorzy. W walce zostali zastÄ pieni ochotnikami z 18. FBG (w wiÄkszoĆci z tej samej eskadry â 12. FBS), ktĂłra stacjonowaĆa na Filipinach. Grupa znana jako âDallas Squadronâ i piloci liczyli 338, w tym 36 oficerĂłw. DowodziĆ nim kapitan Harry Moreland, ktĂłry podczas II wojny Ćwiatowej (sĆuĆŒÄ c w 27. FG) wykonaĆ 150 lotĂłw bojowych Thunderbolt nad WĆochami i FrancjÄ . Grupa przybyĆa do Japonii 10 lipca i kilka dni pĂłĆșniej wyjechaĆa do Daegu, gdzie skĆadaĆa siÄ z byĆych instruktorĂłw Bout One (z wyjÄ tkiem Hessa i Bellovina).
Kapitan dywizjonu Morelanda przyjÄ Ć oznaczenie 51. FS (P) â litera âPâ (tymczasowy) oznaczaĆa jego improwizowany, tymczasowy charakter. ZaczÄ Ć walczyÄ 15 lipca, majÄ c w sĆuĆŒbie tylko 16 samolotĂłw. Pierwszym zadaniem dywizjonu byĆo zniszczenie wagonĂłw kolejowych z amunicjÄ porzuconych w Daejeon przez wycofujÄ cych siÄ w poĆpiechu AmerykanĂłw. Kapitan Moreland, dowĂłdca eskadry, wspominaĆ jeden ze swoich wczesnych dni w Korei:
LecieliĆmy dwoma samolotami na drodze z Seulu do Daejeon z zamiarem zaatakowania wszystkiego, co zawiniÄte w nasze beczki. Naszym pierwszym celem byĆa para pĂłĆnocnokoreaĆskich ciÄĆŒarĂłwek, do ktĂłrych ostrzeliliĆmy, a nastÄpnie obrzuciliĆmy napalmem.
Na pobliskich drogach panowaĆ duĆŒy ruch. Kilka chwil po tym, jak skrÄciliĆmy na poĆudnie, zauwaĆŒyĆem duĆŒy stĂłg siana na Ćrodku pola, do ktĂłrego prowadziĆy Ćlady stĂłp. PrzeleciaĆem nisko nad nim i zdaĆem sobie sprawÄ, ĆŒe to zakamuflowany czoĆg. PoniewaĆŒ do tego czasu zuĆŒyliĆmy juĆŒ caĆy napalm, postanowiliĆmy sprawdziÄ, czy nasze pĂłĆcalowe karabiny maszynowe sÄ zdolne do czegokolwiek. Kule nie mogĆy przebiÄ pancerza, ale podpaliĆy siano. Kiedy to siÄ staĆo, kilka razy przelatywaliĆmy nad stogiem siana, aby rozpaliÄ ogieĆ tchnieniem powietrza. PĆomieĆ dosĆownie zagotowaĆ siÄ w zbiorniku â gdy go okrÄ ĆŒyliĆmy, nagle eksplodowaĆ. Inny pilot zauwaĆŒyĆ: âJeĆŒeli strzeliĆeĆ taki stĂłg siana, ktĂłry iskrzy, wiedziaĆeĆ, ĆŒe jest w tym coĆ wiÄcej niĆŒ sianoâ.
Pierwszym lotnikiem eskadry, ktĂłry zginÄ Ć, byĆ porucznik W. Bille Crabtree, ktĂłry 2 lipca zdetonowaĆ wĆasne bomby podczas ataku na cel w Kwangju. Do koĆca miesiÄ ca 25. eskadra (P) straciĆa dziesiÄÄ MustangĂłw. W tym okresie, ze wzglÄdu na dramatycznÄ sytuacjÄ na froncie, atakowaĆ maszerujÄ ce kolumny wroga nawet w nocy, chociaĆŒ F-51 byĆ dla niego zupeĆnie nieprzydatny - pĆomienie z karabinĂłw maszynowych i ostrzaĆ rakietowy oĆlepiaĆy pilotĂłw.
W sierpniu eskadra Moreland jako pierwsza w Korei wprowadziĆa 6,5-calowe (165 mm) pociski przeciwpancerne ATAR z gĆowicÄ HEAT. 5-calowe (127 mm) pociski HVAR zwykle tylko unieruchamiaĆy czoĆg, ĆamiÄ c gÄ sienice. Napalm, transportowany w podskrzydĆowych czoĆgach, pozostaĆ do koĆca wojny najniebezpieczniejszÄ broniÄ MustangĂłw. Nawet jeĆli pilot nie trafiĆ bezpoĆrednio w cel, guma w gÄ sienicach T-34/85 czÄsto zapalaĆa siÄ od ognistego plusku i zapalaĆ siÄ caĆy czoĆg. Napalm byĆ rĂłwnieĆŒ jedynÄ broniÄ , ktĂłrej obawiali siÄ pĂłĆnocnokoreaĆscy ĆŒoĆnierze. Kiedy byli ostrzeliwani lub bombardowani, nawet ci uzbrojeni tylko w karabiny piechoty leĆŒeli na plecach i strzelali prosto w niebo.
Kapitan Marvin Wallace, lat 35. FIG wspomina: Podczas atakĂłw napalmem byĆo zaskakujÄ ce, ĆŒe wiele ciaĆ koreaĆskich ĆŒoĆnierzy nie nosiĆo ĆladĂłw ognia. WynikaĆo to prawdopodobnie z faktu, ĆŒe zagÄszczona w galarecie benzyna spalaĆa siÄ bardzo intensywnie, wysysajÄ c caĆy tlen z powietrza. Ponadto wytwarzaĆ duĆŒo duszÄ cego dymu.
PoczÄ tkowo piloci MustangĂłw atakowali tylko przypadkowo napotkane cele, operujÄ c w ekstremalnie trudnych warunkach - przy niskiej podstawie chmur, w gĂłrzystym terenie, kierujÄ c siÄ odczytami kompasu i wĆasnÄ intuicjÄ (bogate zbiory map i zdjÄÄ lotniczych zaginÄĆy, gdy Amerykanie wycofali siÄ z Korei w 1949r.). SkutecznoĆÄ ich dziaĆaĆ znacznie wzrosĆa od czasu, gdy armia amerykaĆska na nowo opanowaĆa sztukÄ celowania radiowego, o ktĂłrej po II wojnie Ćwiatowej jakby zapomniano.
W wyniku konferencji, ktĂłra odbyĆa siÄ 7 lipca w Tokio, dowĂłdztwo FEAF zdecydowaĆo o ponownym wyposaĆŒeniu szeĆciu eskadr F-80 w F-51, poniewaĆŒ te ostatnie sÄ dostÄpne. IloĆÄ naprawianych w Japonii MustangĂłw pozwoliĆa na wyposaĆŒenie ich w 40 FIS z 35. dywizjonu. Eskadra otrzymaĆa Mustangi 10 lipca, a piÄÄ dni pĂłĆșniej rozpoczÄĆa operacje z Pohang na wschodnim wybrzeĆŒu Korei, gdy tylko batalion inĆŒynieryjny zakoĆczyĆ ukĆadanie stalowych perforowanych mat PSP na starym byĆym japoĆskim lotnisku, wtedy oznaczonym K. - 3. Ten poĆpiech byĆ podyktowany sytuacjÄ na ziemi â wojska ONZ, cofniÄte do Pusan ââ(najwiÄkszego portu w Korei PoĆudniowej) w CieĆninie Cuszimskiej, wycofaĆy siÄ wzdĆuĆŒ caĆej linii frontu.
Na szczÄĆcie wkrĂłtce przybyĆy pierwsze zagraniczne posiĆki. DostarczyĆ je lotniskowiec USS Boxer, ktĂłry zabraĆ na pokĆad 145 MustangĂłw (79 z jednostek Gwardii Narodowej i 66 z magazynĂłw Bazy SiĆ Powietrznych McClelland) oraz 70 przeszkolonych pilotĂłw. Statek wypĆynÄ Ć z Alameda w Kalifornii 14 lipca i dostarczyĆ je do Yokosuki w Japonii 23 lipca w rekordowym czasie oĆmiu dni i siedmiu godzin.
Dostawa ta zostaĆa wykorzystana gĆĂłwnie do uzupeĆnienia obu dywizjonĂłw w Korei - 51. FS(P) i 40. FIS - do regularnej floty 25 samolotĂłw. NastÄpnie ponownie wyposaĆŒono 67. FBS, ktĂłry wraz z personelem 18. FBG, jego jednostki macierzystej, udaĆ siÄ z Filipin do Japonii. Dywizjon rozpoczÄ Ć loty bojowe na Mustangach 1 sierpnia z bazy Ashiya na wyspie Kiusiu. Dwa dni pĂłĆșniej kwatera gĆĂłwna jednostki przeniosĆa siÄ do Taeg. Tam objÄ Ć dowĂłdztwo nad dziaĆajÄ cÄ samodzielnie 51. FS(P), nastÄpnie zmieniĆ jej nazwÄ na 12. FBS i bezceremonialnie mianowaĆ nowego dowĂłdcÄ w stopniu majora (kpt. eskadra). W Daegu nie byĆo miejsca dla drugiego szwadronu, wiÄc 67. szwadron pozostaĆ w Ashiya.
Na dzieĆ 30 lipca 1950 roku siĆy FEAF dysponowaĆy 264 Mustangami, choÄ nie wszystkie byĆy w peĆni sprawne. Wiadomo, ĆŒe piloci wykonywali loty na samolotach, ktĂłre nie miaĆy indywidualnych przyrzÄ dĂłw pokĆadowych. NiektĂłrzy wrĂłcili z uszkodzonymi skrzydĆami, poniewaĆŒ zuĆŒyte lufy karabinĂłw maszynowych pÄkĆy podczas strzelania. Osobnym problemem byĆ zĆy stan techniczny sprowadzanych zza oceanu samolotĂłw F-51. W eskadrach frontĂłw panowaĆo przekonanie, ĆŒe jednostki Gwardii Narodowej, ktĂłre miaĆy oddaÄ swoje samoloty na potrzeby toczÄ cej siÄ wojny, pozbyĆy siÄ tych, ktĂłre miaĆy najwiÄksze zasoby (nie liczÄ c tego, ĆŒe Mustangi nie byĆy produkowane od 1945 roku, wiÄc wszystkie istniejÄ ce jednostki, nawet zupeĆnie nowe, ktĂłre nigdy nie sÄ uĆŒywane, byĆy âstareâ). Tak czy inaczej awarie i awarie, zwĆaszcza silnikĂłw, okazaĆy siÄ jednÄ z gĆĂłwnych przyczyn zwielokrotnienia strat wĆrĂłd pilotĂłw F-51 nad KoreÄ .
Pierwsze odosobnienie
Walka o tzw. przyczĂłĆek w Busan byĆa wyjÄ tkowo zaciÄta. Rankiem 5 sierpnia dowĂłdca 67. FPS major S. Louis Sebil poprowadziĆ wartowniÄ trzech MustangĂłw do ataku na kolumnÄ zmechanizowanÄ znajdujÄ cÄ siÄ w pobliĆŒu wsi Hamchang. Samochody wĆaĆnie przedzieraĆy siÄ przez rzekÄ Naktong, kierujÄ c siÄ na przyczĂłĆek mostowy, z ktĂłrego oddziaĆy KRLD nacieraĆy na Taegu. Samolot Sebilla byĆ uzbrojony w szeĆÄ rakiet i dwie 227-kilogramowe bomby. Przy pierwszym podejĆciu do celu jedna z bomb utknÄĆa na wyrzutniku, a pilot, prĂłbujÄ c odzyskaÄ kontrolÄ nad oszaĆamiajÄ cym F-51, chwilowo staĆ siÄ Ćatwym celem do ostrzaĆu z ziemi. Po zranieniu poinformowaĆ swoich skrzydĆowych o ranie, prawdopodobnie Ćmiertelnej. Po przekonaniu ich, by sprĂłbowali dostaÄ siÄ do Daegu, odpowiedziaĆ: âNie mogÄ tego zrobiÄâ. OdwrĂłcÄ siÄ i wezmÄ sukinsyna. NastÄpnie zanurkowaĆ w kierunku kolumny wroga, wystrzeliĆ rakiety, otworzyĆ ogieĆ z karabinu maszynowego i zderzyĆ siÄ z transporterem opancerzonym, powodujÄ c wybuch bomby zablokowanej pod skrzydĆem. Do tego aktu Mei. Sebilla zostaĆa poĆmiertnie odznaczona Medalem Honoru.
WkrĂłtce potem lotnisko w Daegu (K-2) znalazĆo siÄ zbyt blisko linii frontu i 8 sierpnia dowĂłdztwo 18. FBG zostaĆo zmuszone do wycofania siÄ wraz z 12. FBG do bazy Ashiya. Tego samego dnia druga eskadra 3 FPG 35 FIS odwiedziĆa Pohang (K-39), odbierajÄ c Mustangi zaledwie dzieĆ wczeĆniej. W Pohang doĆÄ czyli do stacjonujÄ cego tam 40. FIS, ale teĆŒ nie na dĆugo. ZaĆoga naziemna, ktĂłra obsĆugiwaĆa samolot w dzieĆ, musiaĆa odpieraÄ ataki partyzantĂłw prĂłbujÄ cych wĆamaÄ siÄ na lotnisko pod osĆonÄ nocy. Ostatecznie, 13 sierpnia, nieprzyjacielska ofensywa zmusiĆa caĆy 35. FIG do wycofania siÄ przez CieĆninÄ Tsushima do Tsuiki.
8. FBG byĆ ostatnim z MustangĂłw, ktĂłry zmieniĆ bieg, nie tracÄ c ani dnia pracy. Rankiem 11 sierpnia piloci dwĂłch dywizjonĂłw kompozytowych - 35. i 36. FBS - wystartowali z Itazuke na pierwszy lot F-51 nad KoreÄ i ostatecznie wylÄ dowali w Tsuiki, gdzie sÄ od tego czasu. Tego dnia kapitan Charles Brown z 36. FBS namierzyĆ pĂłĆnocnokoreaĆski T-34/85. OdpowiedziaĆ z ogniem i precyzjÄ . Nie wiadomo czy byĆ to pocisk armatni, bo zaĆogi atakowanych czoĆgĂłw oddziaĆĂłw KRDL otwieraĆy wszystkie wĆazy i strzelaĆy do ââsiebie z karabinĂłw maszynowych! W kaĆŒdym razie, kapitanie. Brown miaĆ wÄ tpliwy zaszczyt byÄ prawdopodobnie jedynym pilotem w tej wojnie, ktĂłry zostaĆ zestrzelony przez czoĆg (lub jego zaĆogÄ).
Nawiasem mĂłwiÄ c, piloci nie byli szczegĂłlnie entuzjastycznie nastawieni do ponownego wyposaĆŒenia w F-51. Jak zauwaĆŒyĆ historyk 8. VBR, wielu z nich widziaĆo na wĆasne oczy w poprzedniej wojnie, dlaczego Mustang zawiĂłdĆ jako samolot bliski wsparcia wojsk lÄ dowych. Nie byli zachwyceni moĆŒliwoĆciÄ ponownego zademonstrowania tego na wĆasny koszt.
Do poĆowy sierpnia 1950 roku wszystkie regularne jednostki F-51 wrĂłciĆy do ââââJaponii: 18. FBG (12. i 67. FBS) w Azji, Kiusiu, 35. FIG (39. i 40. FIS) oraz 8. FBG. 35th FBS) w pobliskiej bazie Tsuiki. Australijczycy z 36 Dywizjonu nadal stacjonowali na staĆe w Iwakuni na wyspie Honsiu, z lotniska Daegu (K-77) tylko w celu ponownego wyposaĆŒenia i tankowania. Tylko szkoĆa lotnicza projektu But One pod dowĂłdztwem majora. Hess, z Daeeg do lotniska Sacheon (K-2), nastÄpnie do Jinhae (K-4). W ramach szkolenia Hess zabieraĆ swoich uczniĂłw na najbliĆŒsze linie frontu, aby ich rodacy mogli zobaczyÄ samoloty z poĆudniowokoreaĆskimi oznaczeniami, co podniosĆo ich morale. W dodatku sam wykonywaĆ nieusankcjonowane loty bojowe â nawet dziesiÄÄ razy dziennie (sic!) â za co otrzymaĆ przydomek âSamotnik SiĆ Powietrznychâ.
Lotnisko Chinghe byĆo zbyt blisko Ăłwczesnej linii frontu otaczajÄ cej przyczĂłĆek w Pusanie, aby utrzymaÄ tam regularne siĆy powietrzne. Na szczÄĆcie kilka kilometrĂłw na wschĂłd od Busan Amerykanie odkryli zapomniane, dawne japoĆskie lotnisko. Gdy tylko wojska inĆŒynieryjne odbudowaĆy system rowĂłw melioracyjnych i uĆoĆŒyĆy metalowe maty, 8 wrzeĆnia ruszyĆ 18. Mustang VBR. Od tego czasu lotnisko figuruje na liĆcie Busan East (K-9).