Long Life Atlantique 2 część 2

Modernizacja samolotów ATL 2 do STD 6 przedłuży ich służbę w Aeronaval do około 2035 roku. Samoloty Atlantique zostałyby wówczas na stałe wycofane z francuskiego lotnictwa morskiego.

Dla francuskiego lotnictwa morskiego trwająca modernizacja patrolowego samolotu do zwalczania okrętów podwodnych Atlantique 2, określanego jako standard 6 (STD 6), oznacza ogromny postęp w możliwości wykonywania różnych misji bojowych w warunkach niemal w każdym zakątku świata. Zdolność do działania nie tylko z baz znajdujących się w Heksagonie, ale także na terytoriach zamorskich (outremers) oraz w zaprzyjaźnionych krajach (Afryka Północna) oraz rzeczywista wielozadaniowość czynią z nich potężną i skuteczną broń.

Pierwsze informacje o planowanej modernizacji Atlantique 2 do poziomu STD 6 zostały ujawnione już w 2011 roku. Podobnie jak w przypadku poprzedniego STD 5 (więcej szczegółów w WiT 4/2022), cały proces aktualizacji został podzielony na dwie fazy. Pierwszy z nich, określany jako „etap zerowy”, był już w tym czasie w toku i obejmował analizę ryzyka związanego z celami i terminami modernizacji oraz studium wykonalności. Kolejny etap kontraktu – „etap 1” – miał dotyczyć prac „fizycznych”, opartych na założeniach poczynionych po zrealizowaniu „etapu 0”.

Nowa wersja - standardowa 6

W tym czasie firma Thales, która właśnie podpisała kontrakt na obsługę radarów Iguane w ATL 2 przez kolejne pięć lat, równolegle pracowała nad stacją nowej generacji tej klasy z anteny aktywnej, wykorzystując rozwiązania i technologie opracowane dla radaru pokładowego. Wielozadaniowy Rafale RBE2-AA. W rezultacie nowy radar ATL 2 będzie miał na przykład zasięg powietrze-powietrze, który nie był jeszcze używany w samolotach patrolowych marynarki wojennej.

Modernizacja obejmowała również wymianę komputerów i przejście na w pełni cyfrowe przetwarzanie sygnałów akustycznych w ramach nowego systemu sterowania sonobuoy Thales STAN (Système de traitement acoustique numérique). Zmiany te były konieczne ze względu na planowane wycofanie bojek analogowych oraz wprowadzenie nowej generacji w pełni cyfrowych pław aktywnych i pasywnych. Kolejnym zadaniem „Fazy 1” była modernizacja kamery termowizyjnej wbudowanej w głowicę optoelektroniczną FLIR Tango. Operacje w Afryce (od Sahelu po Libię) i na Bliskim Wschodzie (Irak, Syria) wykazały potrzebę nowego urządzenia tego typu, zdolnego do rejestrowania obrazów zarówno w zakresie widzialnym, jak i podczerwonym. Ponieważ instalacja zupełnie nowej głowicy mogłaby doprowadzić do zmiany rozkładu masy i aerodynamiki maszyny, postanowiono albo zmodernizować istniejącą głowicę, albo użyć drugiej, nowej, umieszczonej w tylnym kadłubie po prawej stronie. z boku, w miejscu jednej z czterech wyrzutni boi.

Kolejny pakiet ulepszeń miał dotyczyć systemu łączności satelitarnej Aviasat, który był wówczas wykorzystywany na samolotach ATL 2 i Falcon 50 francuskiego lotnictwa morskiego. Ulepszony w 2011 roku, zastąpił dotychczas używane telefony satelitarne Iridium (były one przechowywane jako części zapasowe). Jest to odłączany zestaw antenowy/zdalny, który zapewnia szyfrowaną komunikację głosową i transmisję danych IP ze znacznie większą przepustowością niż Iridium. Zestaw jest instalowany w ciągu kilku godzin, zastępując antenę detektora anomalii magnetycznych (DMA) anteną satelitarną. Załogi skrytykowały optymalne rozwiązanie dla operacji nad lądem, w przypadku lotów nad basenami morskimi. Zgodnie z założeniami nowego wariantu, w ramach „fazy 1” system Aviasat powinien zostać uzupełniony o zmodernizowany system łączności radiowej VHF/UHF.

Opracowywane założenia nie uwzględniały prośby Aéronavale o zainstalowanie urządzeń do samoobrony, takich jak urządzenia ostrzegające przed rakietami DDM (Détecteur de départ), a także flary i dipole. Do tej pory w celu ochrony przed pociskami przeciwlotniczymi krótkiego zasięgu samoloty ATL 2 latały podczas misji bojowych tylko na średnich wysokościach.

Przyjęty latem 2018 r. program zakupu sprzętu dla sił zbrojnych LPM (Loi de programmation militaire) na lata 2019-2025 zakładał początkowo modernizację tylko 11 ATL 2 do nowego standardu.2018 na 6 w służbie czas do osiągnięcia STD 18. Trzy samoloty wariantu Fox, wcześniej wyposażone w głowice optoelektroniczne i przystosowane do przenoszenia bomb naprowadzanych laserowo, miały również zostać zmodernizowane do STD 22. Pozostałe cztery miały pozostać w STD 21. Równolegle , flota zakupiła części zamienne, aby przedłużyć żywotność. Operacja ATL 23 w Niemczech i we Włoszech, m.in. w krajach, które były użytkownikami ATL 6.

4 października 2013 r. Dassault Aviation i Thales otrzymały formalne zlecenie od Dyrekcji Generalnej Uzbrojenia (DGA, Direction générale de l'armement) do wdrożenia programu modernizacji ATL 2 do wersji STD 6. Oprogramowanie do przetwarzania informacji i SIAé (Service industriel de l'aéronautique) za dostawę konsol operatorskich oraz dostępność bazy naprawczej. Wartość kontraktu wyniosła 400 mln euro. Według niego Dassault Aviation miało zmodernizować siedem samolotów, a SIAé pozostałych 11. Termin dostawy pierwszych siedmiu samolotów zaplanowano na lata 2019-2023.

Samoloty patrolowe i przeciw okrętom podwodnym ATL 6 M2 zmodernizowane do STD 28.

Zlecony program modernizacji nie dotyczył elementów konstrukcyjnych pojazdu ani jego napędu, a jedynie zwiększenia zdolności bojowych poprzez nowe czujniki, sprzęt i oprogramowanie oraz interfejsy człowiek-maszyna. Zakres prac przyjęty do realizacji przewidywał modernizację urządzeń w czterech głównych obszarach:

❙ integracja nowego radaru Thales Searchmaster z aktywną anteną (AFAR) pracującą w paśmie X;

❙ wykorzystanie nowego kompleksu zwalczania okrętów podwodnych ASM i zintegrowanego z nim cyfrowego systemu przetwarzania akustycznego STAN, kompatybilnego z najnowszymi bojami sonarowymi;

❙ montaż nowej głowicy optoelektronicznej L3 WESCAM MX20 we wszystkich 18 modernizowanych blokach;

❙ instalacja nowych konsol do wizualizacji sytuacji taktycznej.