Daniel Stewart Butterfield „Człowiek z dwoma czynami w życiu”

Za każdym razem, gdy pracował nad projektem komercyjnym, tworzył oryginalne i znacznie ciekawsze od pierwotnych założeń dzieła. Tak więc absolwent filozofii i informatyk samouk, który dorastał w hipisowskiej komunie, wynalazł Flickr i Slack i przy okazji zbił fortunę.

Miliarder i cudowne dziecko z Doliny Krzemowej, Daniela Stewarta Butterfielda (1), urodził się w 1973 roku w małej wiosce rybackiej Lund w Kanadzie, gdzie jego rodzice należeli do hippisowskiej komuny. Jego rodzice wybrali dla niego buddyjskie imię Dharma (2) i wychowali syna bez bieżącej wody, elektryczności i telefonu w domu.

2. Stewart wciąż jest jak hipis Dharma ze swoją matką

Kiedy Dharma miała 5 lat, wywrócili życie chłopca i swoje do góry nogami. Opuścili swoją gminę i dom z bali, aby zamieszkać w wiktoriańskiej metropolii na wyspie Vancouver. Dali go 7-letniej Dharmie pierwszy komputer, cud techniki. Dla małego chłopca urządzenie było jak lot w kosmos prywatną rakietą, coś, czego większość jego rówieśników nie byłaby w stanie osiągnąć. Dzięki komputerowi Dharma rozwijał swoje umiejętności techniczne, spędzał godziny kodowanie.

Stawał się maniakiem, ale jego buddyjskie imię nie pasowało. W wieku 12 lat zdecydował, że będzie miał na imię Daniela Stewarta. Rodzice oczywiście to zaakceptowali. Jak wyjazd do Chin i nowe zainteresowania, przez które na jakiś czas zrezygnował z komputera. Butterfielda założył zespół jazzowy, a muzyka pochłonęła go niemal bez reszty.

Do programowania wróciłem na studiach. Młody filozof z umiejętnościami kodowania zarabiał na tworzeniu komercyjny sites, a następnie samodzielnie studiował programowanie i jako student filozofii zdobył swoje pierwsze konto w shellu z dostępem do serwera uczelnianego. Ale bardziej interesująca była filozofia. Kilka lat później wyznał reporterom: „Dzięki filozofii nauczyłem się naprawdę wyraźnie pisać. Nauczyłam się prowadzić argumentację, co na spotkaniach jest nieocenione. A kiedy studiowałem historię nauki, dowiedziałem się, jak to się dzieje, że wszyscy wierzą, że coś jest prawdą.

W 1996 roku uzyskał tytuł licencjata z filozofii na Uniwersytecie Wiktorii, a następnie kontynuował studia na Uniwersytecie w Cambridge, gdzie dwa lata później uzyskał tytuł magistra filozofii. Napisał artykuł o naukach Spinozy, swojego ulubionego myśliciela. Planował zrobić doktorat z tej dziedziny, gdy był znajomym Jasona Klassona zaprowadził go do jego startupu Gradfinder.com.

Rok 2000 okazał się trudnym rokiem dla młodych firm informatycznych. Pękająca bańka internetowa wstrząsnęła raczkującą branżą technologiczną. Klasson sprzedał swój biznes, a Stewart wrócił na sprawdzoną ścieżkę zarabiania pieniędzy i został niezależnym projektantem stron internetowych. Potem wymyślił między innymi 5K Industry Competition – dla stron o rozmiarze poniżej 5 kilobajtów.

Sieć Pioneera 2.0

Latem 2002 roku deweloper Stewart, Klasson i Netscape, Katarzyna Fałszywazałożył Ludicorp. Czas wciąż był zły dla projektów technologicznych, a inwestorzy wciąż liczyli swoje straty. Wspólnicy zgromadzili wszystko, co mieli: własne oszczędności, rodzinę, przyjaciół, spadek i dotacje rządowe. To wystarczyło na czynsz i pensję dla jednej osoby, która miała rodzinę. Reszta musiała polegać na przyszłych zyskach z Game Neverending, gry, nad którą właśnie pracowali.

Projekt nigdy nie został ukończony. Startup pilnie potrzebował finansowania. Wtedy właśnie Stuart wpadł na genialny i prosty pomysł - stworzenie strony do prezentacji zdjęć. Program, który jednak wymagał ulepszeń, już istniał. Był używany w firmie do udostępniania zdjęć między pracownikami. Tak się urodził Flickr (3). Platforma szybko zyskała popularność wśród blogerów i profesjonalnych fotografów, a następnie pasjonatów fotografii. Dynamiczny wzrost popularności serwisu sprawił, że projekt stał się opłacalny, a 9-osobowy zespół otrzymał wreszcie pieniądze za swoją pracę.

Flickr, który dał użytkownikom większą kontrolę nad bazami danych na stronach internetowych, stał się symbolem innowacji i Sieć 2.0. W 2005 roku, zaledwie rok po udostępnieniu internautom serwisu Flickr, Yahoo kupił witrynę za 30 milionów dolarów. Zarówno Stewart, jak i Katerina Fake, którzy byli wówczas prywatną parą, nadal prowadzili Flicker jako pracownicy Yahoo. W korporacji mieszkali niecałe dwa lata. Yahoo okazało się potężną biurokratyczną maszyną, a Stewart wolał pracować sam.

Pracę nad kolejnym projektem rozpoczął w zupełnie innych okolicznościach. Wcześniej, w 2005 roku, Butterfield został uznany za jednego z liderów „Top 50” przez magazyn Businessweek, a MIT Technology Review uznał go za jednego z 35 najlepszych na świecie innowatorów poniżej 35 roku życia. Kolejny rok przyniósł również deszcz nagród. Znalazł się na liście 100 najbardziej wpływowych ludzi na świecie. Time, a Newsweek umieścił jego zdjęcie na okładce.

Tak więc tym razem nazwa Butterfield oznaczała sukces i zaufanie inwestorów. Z łatwością zebrał 17,5 miliona dolarów, aby zrealizować swój oryginalny pomysł na wieloosobową grę internetową. Nowy startup Tiny Speck, w 2009 roku przedstawił użytkownikom grę o nazwie Glitch. Przyciągnął ponad 100 tysięcy użytkowników, ale zysk był rozczarowujący. Nawiasem mówiąc, Stuart miał genialny pomysł.

Wszystko zaczęło się od rozmowy

Firma prowadziła wewnętrzny czat dla pracowników, który zwrócił jego uwagę. Butterfield zreorganizował się jako Tiny Speck, wypłacił hojne odprawy niektórym pracownikom i rozpoczął nowy projekt z małym zespołem. Powolny. Tym razem miał kapitał i komfort, by rozwijać własny pomysł bez aprobaty przełożonych.

Slack został uruchomiony w lutym 2014 roku i od razu zyskał uznanie jako wygodne i przydatne narzędzie do komunikacji w firmie, która nie wymaga zmian w pracy firmy. Slack może być używany przez całą firmę lub tylko niewielką grupę osób pracujących razem nad projektem. Osiem miesięcy po debiucie Slack został wyceniony na 8 miliardów dolarów. Butterfield powiedział dziennikarzom, że zarobki Slacka wielokrotnie przekraczały to, co uważał za „najlepszy możliwy scenariusz”. W ciągu niespełna dwóch lat Slack miał ponad 1,1 miliona aktywnych użytkowników dziennie, w tym ponad 1,25 370 osób. opłacanych kont, zatrudniał 230 pracowników i generował 35 milionów dolarów rocznego przychodu.

Na tym tle Powodzenia Flickr nie wyglądało to imponująco, ale 10 lat temu z internetu korzystało znacznie mniej osób. Slack (4) stał się tak popularny w biznesie, że niektóre firmy zaczęły wymieniać komunikatory jako bonus przy zatrudnianiu nowych pracowników. W 2019 roku firma weszła na giełdę, która wyceniła popularnego komunikatora dla biznesu na 23 miliardy dolarów. Co sprawiło, że Slack odniósł taki sukces? Butterfield nie ma wątpliwości, że doskonała obsługa klienta i aktualizacje są dokonywane z myślą o preferencjach użytkownika. Mówi się, że Stewart osobiście odpowiada na komentarze klientów.

4. Siedziba Slacka w San Francisco

„Największą innowacją nie jest zysk” – powiedział Butterfield Forbesowi. „Nie spotkałem też ani jednego innowatora, który odnosi sukcesy w biznesie i kieruje się wyłącznie zyskiem. Larry Page i Sergey Brin z Google, Jerry Yang i David Philo z Yahoo!, żaden z nich nie założył firmy, ponieważ chciał się wzbogacić”.