Amerykański sen, czyli historia braci Dodge

Historia braci Dodge

Każdy fan sportów motorowych z pewnością słyszał o ludziach takich jak John Francis i Horace Elgin Dodge. Dzięki nim powstała kultowa Fabryka Rowerów i Maszyn Dodge Brothers, produkująca największe motoryzacyjne cuda, o których marzyły i marzą miliony ludzi. Kultowymi produktami, które niewątpliwie są znakiem rozpoznawczym Dodge Brothers, są ogromne pickupy i SUV-y, które cieszą się niesłabnącą popularnością, zwłaszcza wśród Amerykanów.

Automatyczny unik

Trudny start na rynku motoryzacyjnym

Historia braci Dodge jest bardzo podobna do historii każdej dużej firmy. Zaczęli od zera i osiągnęli szczyt swoich marzeń. Jeden z braci wspominał swoje dzieciństwo po wielu latach słowami: „Byliśmy najbiedniejszymi dziećmi w mieście”. Ciężka praca, poświęcenie i umiejętności uczyniły z nich pionierów w swojej dziedzinie. John był fenomenalnie zorientowany w sprawach organizacyjnych i finansowych, a młodszy Horacy był genialnym projektantem. Bracia niewątpliwie wiele zawdzięczali ojcu, który w swoim warsztacie pokazał im podstawy mechaniki. Poza tym, że zajmował się naprawą łodzi, a pasją Johna i Horacego były najpierw rowery, a potem samochody.

Rok 1897 był pierwszym poważnym krokiem dla braci, ponieważ wtedy John zaczął pracować z mężczyzną o imieniu Evans. Wspólnie produkowali rowery na łożyskach kulkowych, które miały być bardziej odporne na zabrudzenia. Istotne jest tutaj, że łożysko wykonał inny brat. Tak powstała firma Evans & Dodge Bicycle. W ten sposób bracia Dodge potrzebowali czterech lat, aby stać się niezależnymi finansowo i pracować na swój sukces. Przez pewien czas zajmowali się produkcją części dla marki Olds, co przyniosło im wielką sławę na rynku motoryzacyjnym.

Samochód Dodge Viper

Henry Ford i Ford Motor Company

Rok 1902 był prawdziwym przełomem w karierze Johna i Horacego, ponieważ zgłosił się do nich nowoczesny gigant samochodowy i zaproponował współpracę. Henry Ford postanowił zaufać braciom i zaoferował im 10% udziałów w swojej firmie Ford Motor Company w zamian za wkład w wysokości 10 XNUMX dolarów do swojej firmy. Ponadto John został wiceprezesem i dyrektorem zarządzającym. Lata mijały, a sława braci rosła. Osiem lat po nawiązaniu współpracy z Fordem w Hamtramck, niedaleko Detroit, otwarto pierwszą fabrykę. Z każdym dniem było coraz więcej zamówień, każdy chciał posiadać cud techniki stworzony przez Forda i braci Dodge.

Konflikt interesów

Z biegiem czasu John i Horace byli niezadowoleni ze swojej pracy dla Henry'ego Forda, poczuli, że mogą zrobić więcej i postanowili zbudować własny samochód, który mógłby konkurować z każdym modelem Forda. Nietrudno zgadnąć, że było to niestosowne dla partnera. Nawiązując współpracę liczył na szybki rozwój swojej firmy i oddanych pracowników. Chcąc przechytrzyć braci, postanowił otworzyć drugą firmę produkującą samochody za jedyne 250 dolarów. Działania Forda zamroziły rynek, w wyniku czego spadły akcje innych koncernów. W tej sytuacji Henryk zaczął kupować je znacznie taniej niż były warte. Bracia Dodge postanowili nie ustępować partnerowi i zaproponowali mu sprzedaż swoich udziałów, ale po zawyżonej cenie. Skończyło się na dwustu milionach dolarów. Pamiętajcie, że ich wkład w Forda wynosił tylko dziesięć tysięcy. Inwestycja Johna i Horacego była światowym fenomenem i bez wątpienia jest uważana za jedną z najbardziej dochodowych do tej pory.

Niezależny biznes braci Dodge

Po bitwie z Henrym Fordem bracia skupili się na stworzeniu własnego koncernu. W czasie I wojny światowej podpisali kontrakt z wojskiem na produkcję wojskowych ciężarówek. To uczyniło ich liderem na amerykańskim rynku motoryzacyjnym. Warto zauważyć, że zajęli drugie miejsce w rankingu zaraz po swoim byłym partnerze.

Niestety, obaj bracia Dodge zmarli w 1920 roku, pierwszy John w wieku 52 lat, a Horace jedenaście miesięcy później. Po nieoczekiwanej śmierci braci, firmę przejęły ich żony Matylda i Anna. Jednak nie udało im się zastąpić swoich mężów. Ze względu na niższe umiejętności zarządzania i brak wiedzy technicznej firma spadła z drugiego na piąte miejsce w rankingu. Dzieci Jana i Horacego również nie były zainteresowane podjęciem ojcostwa i prowadzeniem firmy. W tej sytuacji kobiety zdecydowały się sprzedać firmę w 1925 roku nowojorskiemu funduszowi inwestycyjnemu Dillon Read & Company. Trzy lata później Dodge Brothers zostali włączeni do koncernu Walter Chrysler. Kolejne lata upłynęły pod znakiem dalszego rozwoju marki, który niestety przerwał wybuch II wojny światowej.

Bracia Dodge, Chrysler i Mitsubishi

Po zakończeniu II wojny światowej Chrysler i Dodge Brothers postanowili wrócić do gry. Co ciekawe, po wojnie prawie 60% samochodów poruszających się po naszych polskich drogach należało do braci Dodge.

W 1946 roku powstał Dodge Power Wagon, który obecnie uważany jest za pierwszy pickup. Samochód został tak dobrze przyjęty na rynku, że był produkowany bez żadnych modyfikacji przez ponad dwadzieścia lat. Ponadto w latach 50-tych firma wprowadziła do swoich produktów silnik V8. Z biegiem czasu marka Dodge zdobyła tytuł w kategorii samochodów sportowych Chrysler.

W 1977 roku wykonano kolejny krok w rozwoju marki – podpisano kontrakt z koncernem Mitsubishi. „Dziećmi” zrodzonymi z tej współpracy były kultowe modele, takie jak Lancer, Charger i Challenger. Niestety problemy z premierą tego ostatniego pojawiły się w 1970 roku, kiedy na rynek uderzył kryzys paliwowy. Następnie wkroczyli bracia Dodge, oferując konsumentom małe samochody, które przeciętny Amerykanin mógłby obsłużyć.

Dodge powrócił do klasyki z najnowszym kultowym modelem, trafnie nazwanym Vipera.

Dodge Demon

Dziś Dodge, Jeep i Chrysler tworzą amerykański koncern Fiat Chrysler Automobiles i zajmują siódme miejsce na liście największych światowych producentów samochodów. Niestety w 2011 roku oficjalnie zaprzestali eksportu do Europy.