100 lat Morrisa
William Morris pragnął wyprodukować samochód w cenie, na którą każdy mógł sobie pozwolić.
Jeśli zastanawiasz się, dlaczego w ciągu ostatnich kilku miesięcy widywałeś samochody Morrisa, to dzieje się tak dlatego, że ich właściciele świętują 100. rocznicę wyprodukowania przez Williama Morrisa swojego pierwszego samochodu w Oksfordzie w kwietniu 2013 roku.
Morris Oxford szybko stał się znany jako Bullnose ze względu na zaokrągloną chłodnicę. Od tych małych początków firma szybko się rozwijała i w ciągu 20 lat stała się globalnym konglomeratem.
Podobnie jak wielu wczesnych producentów samochodów, Morris dorastał na farmie i opuścił ziemię w poszukiwaniu pracy. Zaczął pracować w sklepie rowerowym, a następnie otworzył własny.
W 1900 roku Morris zdecydował się rozpocząć produkcję motocykli. W 1910 roku założył firmę wynajmującą taksówki i samochody. Nazwał to „garażami Morrisa”.
Podobnie jak Henry Ford, William Morris starał się produkować samochód w cenie, na którą każdy mógł sobie pozwolić. W 1912 roku, przy wsparciu finansowym hrabiego Macclesfield, Morris założył firmę produkcyjną Morris Oxford.
Morris przestudiował także techniki produkcyjne Henry'ego Forda, wprowadził linię produkcyjną i szybko osiągnął korzyści skali. Morris zastosował również metodę sprzedaży Forda polegającą na ciągłym obniżaniu cen, co szkodziło jego konkurentom i pozwoliło Morrisowi zdobywać stale rosnącą sprzedaż. Do 1925 roku miał 40% rynku brytyjskiego.
Morris stale poszerzał swoją ofertę samochodów. MG (Morris Garages) był pierwotnie Oxfordem o „wysokich osiągach”. Rosnący popyt sprawił, że w 1930 roku stał się samodzielnym projektem. Kupił także marki Riley i Wolseley.
Morris, mężczyzna, był silnym i pewnym siebie charakterem. Gdy pieniądze zaczęły napływać, zaczął odbywać długie podróże oceaniczne, ale nalegał, aby wszystkie ważne decyzje biznesowe i produktowe podejmował osobiście.
Podczas jego długich okresów nieobecności podejmowanie decyzji zwykle wstrzymywało się, a wielu utalentowanych menedżerów odchodziło ze frustracji.
Sir Alex Issigonis, zaprojektowany przez Morrisa Minora, został wydany w 1948 roku. Starzejącemu się Morrisowi samochód nie przypadł do gustu, próbował zablokować jego produkcję i odmówił stawienia się z nim.
W 1952 roku, z powodu problemów finansowych, Morris połączył się z odwiecznym rywalem Austinem, tworząc British Motor Corporation (BMC), czwartą co do wielkości firmę samochodową na świecie.
Pomimo wiodących w branży projektów, takich jak Mini i Morris 1100, firmie BMC nigdy nie udało się powtórzyć sukcesu sprzedażowego, jakim Morris i Austin cieszyli się kiedyś, gdy byli niezależnymi firmami. Pod koniec lat 1980. Leyland, jak wówczas nazywano, znajdował się pod wodą.
Morris zmarł w 1963 r. Szacujemy, że obecnie w Australii używa się około 80 pojazdów Bullnose Morris.
David Burrell, redaktor retroautos.com.au
