Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 1 SA Centrum Obsługi Śmigłowców Sił Zbrojnych RP
Śmigłowiec bojowy Mi-24W podczas oblotu po remoncie kapitalnym wykonanym w WZL Nr 1 SA w Łodzi.
Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 1 SA to jedyne zakłady lotnicze w Polsce, które od ponad pięćdziesięciu lat specjalizują się w remontach, modernizacji i obsłudze okresowej wszystkich typów śmigłowców Sił Zbrojnych RP.
W 1941 roku na Ukrainie utworzono 131. samodzielny warsztat lotniczy, który od początku swojego istnienia specjalizował się w naprawie sprzętu lotniczego. W 1944 r. zostali podporządkowani dowództwu 2 Armii Wojska Polskiego i stacjonowali na Majdanku koło Lublina. W 1945 r. zostali przeniesieni do Łodzi. Początkowo większość kadry dowódczej i inżynieryjnej stanowili Rosjanie, których w kolejnych latach zastąpili polscy specjaliści. W 1946 r. 131. samodzielny warsztat lotniczy przemianowano na jednostkę wojskową nr 1519 (warsztat naprawy samolotów typu A). W 1947 roku jednostka zmieniła nazwę na Warsztat Lotniczy nr 1, a jej dowódcą został mjr inż. Fabisiak. W tym samym roku jednostka może pochwalić się modernizacją swojego pięćdziesiątego samolotu, samolotu szturmowego Ił-2.
W 1950 r. Warsztaty Lotnicze nr 1 rozpoczęły naprawę samolotów szturmowych Ił-10 i ich silników AM-42.
W 1951 r. zarządzeniem Ministra Obrony Narodowej Zakłady Lotnicze nr 1 zmieniły nazwę na Zakłady Lotnicze nr 1 i Obrony Powietrznej Okręgu Narodowego. Pierwszym dyrektorem LZR nr 1957 został mjr Jerzy Kalbarczyk.
W tym okresie pracownicy zakładu przeprowadzili remonty główne samolotów: Po-2, Yunak-3 i Jak-11, zakończono także Kontrakt-501 – czyli remont generalny samolotów szturmowych Ił-10 dla Indonezji . Po raz pierwszy od początku remontu samolotów zakład został zmodernizowany w ramach generalnego remontu. Modernizacja polegała na przystosowaniu samolotu US-13 (licencjonowany samolot Po-2) do celów sanitarnych poprzez zamknięcie kokpitu szklaną owiewką oraz uwzględnienie w projekcie nadwozia gondoli dla pacjenta, która znajdowała się bezpośrednio za kokpitem, zamknięta dzięki specjalnej owiewce w górnej części.
Przełomowym momentem dla zakładu był rok 1960, kiedy I brygada LZR rozpoczęła remonty śmigłowców. Pierwszym samolotem tego typu, którego odbudowę rozpoczęto w LZR nr 1, był śmigłowiec SM-1 (licencjonowana wersja radzieckiego śmigłowca tłokowego Mi-1, produkowana w Polsce w zakładach WSK Świdnik). W związku z rozpoczęciem tego typu prac na początku roku grupa pracowników Działu Remontów Płatowców wyjeżdża do WSK Świdnik na szkolenie z projektowania, produkcji i obsługi śmigłowców SM-1. Naprawa SM-1/1 przeprowadzona przez pracowników wydziału zakończyła się sukcesem, a jego próby w locie przeprowadzili piloci jednostki wojskowej na tego typu statkach powietrznych. Jednak liczba śmigłowców dostarczonych do łódzkich zakładów była tak mała, że w kolejnym roku brygada przystąpiła także do remontu polskich silników WN-300, które napędzały TS-3 Bies. Wprowadzenie nowego typu silnika do remontu wiązało się z budową specjalnego stanowiska, tzw. dynamometr. Testy wytrzymałościowe potwierdziły dobrą jakość naprawy. Pomyślna naprawa silnika VN-8 doprowadziła do tego, że w 3 roku przeprowadzono również remont TS-1962 Bi.
Kolejnym skokiem w rozwoju technicznym zakładu było rozpoczęcie w 1969 roku okresowych prac nad nowym typem samolotu - śmigłowcem Mi-2 z dwoma silnikami turbinowymi. Prace zakończono w sierpniu 1969 roku i wiązały się z przedłużeniem żywotności tego typu śmigłowca. W trakcie prac biuro projektowe M. Mila w Moskwie zwiększyło okresy międzyobsługowe silników i przekładni głównej ze 100 do 300 godzin. Z tego powodu pierwszy remont przeprowadzony w Łodzi został zakwalifikowany jako zapobiegawczy (remonty tego typu samolotów rozpoczęto w 1975 roku). W związku z wprowadzeniem do remontu nowego typu śmigłowca, konieczna była przebudowa stanowiska na uwięzi i przystosowanie go również do badań śmigłowca Mi-2. Prace te zakończono w 1971 roku. Na początku I roku, równolegle z remontem śmigłowców SM-1 i SM-2 (pierwsza polska wersja) oraz Mi-2, prowadzono remont lekkiego samolotu transportowego An-2. uruchomiono samoloty. W tym samym okresie zakład rozpoczął naprawę samolotów należących do krajów Układu Warszawskiego. W LZR nr 1 naprawiano śmigłowce Mi-1 i SM-1 różnych modyfikacji, a także samoloty An-2, będące na uzbrojeniu lotnictwa wojskowego Czechosłowacji, Bułgarii, NRD i Węgier. Pod koniec 2-go wstrzymano remont śmigłowców SM-1, a na początku 1-go śmigłowców Mi-XNUMX i SM-XNUMX.
