Przygody rosyjskiego bezzałogowego statku powietrznego "Altius"
Bezzałogowy statek powietrzny "Altius-U" nr 881 w pierwszym locie 20 sierpnia 2019 r. Jest to prawdopodobnie przemalowany egzemplarz 03, prawdopodobnie po niewielkiej modernizacji po przeniesieniu projektu do UZGA.
19 czerwca 2020 r. wiceminister obrony Federacji Rosyjskiej Aleksiej Kriworuchko odwiedził lokalny oddział Uralskiego Instytutu Lotnictwa Cywilnego (UZGA) w Kazaniu. Niezależnie od nazwy cywilnej UZGA z siedzibą w Jekaterynburgu realizuje liczne zlecenia dla Ministerstwa Obrony Federacji Rosyjskiej. Zakład montuje m.in. bezzałogowe statki powietrzne (BAL) „Forpost” (placówka), czyli izraelski IAI Searcher Mk II, które są największymi i najnowocześniejszymi bezzałogowymi statkami powietrznymi dostępnymi dla rosyjskich sił zbrojnych.
Celem wizyty Krivoruchko w siedzibie UZCA w Kazaniu była ocena postępów w realizacji programu HALE (wylot długodystansowy) dużego bezzałogowego statku powietrznego Altius na zlecenie Ministerstwa Obrony Rosji. Federacja. Na lotnisku pokazano mu próbkę testową „Altius-U” o numerze 881, przed którą rozłożono broń; Kilka sekund w reportażu telewizyjnym odbyła się pierwsza prezentacja broni dla Altiusa. Przed samolotem znajdowały się dwie bomby; kolejna taka bomba wisiała pod skrzydłem samolotu. Bomba miała napis GWM-250, co najprawdopodobniej oznaczało „waga modelu” (rozmiar i waga modelu) 250 kg. Z drugiej strony samoloty zostały również zestrzelone przez 500-kilogramową bombę kierowaną KAB-500M.
Inne nagrania pokazują antenę satelitarną pod zdemontowaną osłoną na szczycie przedniego kadłuba Altiusa, a także pierwszą widzianą głowicę optoelektroniczną pod centralnym kadłubem. Pokazane są również naziemne stacje operatorskie systemu Altius. Samolot Altius ze swoim uzbrojeniem również uczestniczył w wystawie Army-2020 w Kubince w sierpniu tego roku, ale był w części zamkniętej, niedostępnej dla prasy i publiczności.
Druga latająca kopia zbudowana w ramach prac rozwojowych Altius-O podczas zamkniętej demonstracji na lotnisku w Kazaniu 17 maja 2017 r.
W 2010 roku rosyjskie Ministerstwo Obrony określiło wymagania dla nowej generacji dużych bezzałogowych statków powietrznych i przedstawiło je potencjalnym kontrahentom. Program klasy HALE otrzymał kod Altius (łac. powyżej). W konkursie wzięło udział pięć firm, w tym RAC „MiG” oraz biuro konstrukcyjne OKB „Sokół” z Kazania, od kwietnia 2014 r. pod nazwą OKB im. Simonow (Michaił Simonow, który następnie przez wiele lat kierował Biurem Projektowym Suchoj, kierował zespołem Kazań w latach 1959-69). Biuro Projektowe Sokół od wielu lat zajmuje się (i zajmuje się) celami powietrznymi i małymi taktycznymi bezzałogowymi statkami powietrznymi.
W październiku 2011 roku firma otrzymała od rosyjskiego Ministerstwa Obrony kontrakt o wartości 1,155 mln rubli (38 mln dolarów według aktualnego kursu) na prowadzenie prac badawczych nad Altius-M do grudnia 2014 roku. Efektem prac było opracowanie koncepcji i projektu wstępnego samolotu, a także stworzenie demonstratora technologii przyszłej kamery. Jesienią 01 roku gotowy był prototyp z 2014 roku; pierwsze znane zdjęcie satelitarne „Altiusa-M” na lotnisku „Kazań” z 25 września 2014 r. Jednak próba startu nie powiodła się; Podobno w wyniku tego pękło podwozie. Samolot z powodzeniem wystartował po raz pierwszy w Kazaniu w połowie lipca 2016 roku. Biorąc pod uwagę, że między próbami startu minęło półtora roku, prawdopodobnie dokonano zmian w samolocie, a zwłaszcza w jego systemie sterowania.
Wcześniej, w listopadzie 2014 roku, Biuro Projektowe Simonova otrzymało kontrakt o wartości 3,6 mld rubli (około 75 mln USD) na kolejny etap prac rozwojowych Altius-O. W rezultacie zbudowano i przetestowano dwa prototypy (o numerach 02 i 03). Sądząc po dostępnych zdjęciach, samolot 02 nie ma jeszcze sprzętu i jest blisko demonstratora sprzętu 01. 03 ma już pewne wyposażenie, w tym stację łączności satelitarnej; został niedawno wyposażony w głowicę optoelektroniczną.
W międzyczasie miały miejsce wydarzenia, których zakulisowe przyczyny trudno ocenić zewnętrznemu obserwatorowi. W kwietniu 2018 roku Dyrektor Generalny i Główny Projektant OKB im. Simonow, Aleksander Gomzin, został aresztowany pod zarzutem defraudacji i defraudacji środków publicznych. Miesiąc później został wydany, ale we wrześniu 2018 r. Ministerstwo Obrony rozwiązało umowę z Biurem Projektowym Simonov w ramach programu Altius-O, a w grudniu przekazało projekt wraz z całą dokumentacją nowemu wykonawcy – UZGA. Wraz z przeniesieniem do UZGA program otrzymał kolejną kryptonim „Altius-U”. 20 sierpnia 2019 roku bezzałogowy statek powietrzny Altius-U wykonał swój pierwszy szeroko nagłośniony lot. Samolot pokazany na zdjęciach dostarczonych przez rosyjskie Ministerstwo Obrony miał numer 881, ale jest prawdopodobnie przemalowaniem poprzedniego 03, który latał wcześniej; nie wiadomo, jakie zmiany zostały w nim wprowadzone po przekazaniu go do USCA. To właśnie ten 881 został pokazany wraz z bronią ministrowi Krivoruchko w czerwcu 2020 roku.
W grudniu 2019 r. rosyjskie Ministerstwo Obrony zleciło UZGA kolejne prace rozwojowe Altius-RU. Nie ma informacji o tym, czym różni się od poprzedniego; prawdopodobnie przez analogię do wspomnianego poniżej Forposta-R, R oznacza rosyjski i oznacza wymianę obcych elementów systemu na rosyjskie. Według Krivoruchko, Altius-RU będzie kompleksem rozpoznawczym i uderzeniowym z bezzałogowymi statkami powietrznymi nowej generacji, wyposażonymi w system łączności satelitarnej i elementy sztucznej inteligencji zdolne do interakcji z załogowymi statkami powietrznymi.
