Uszkodzone popychacze zaworów – dlaczego ich sprawność jest tak ważna?

Uszkodzone popychacze - oznaki awarii

Popychacze zaworów to jeden z elementów silnika, który odgrywa kluczową rolę w procesie spalania mieszanki paliwowo-powietrznej. Uruchamiają zawory, umożliwiając wejście paliwa i powietrza do cylindra, a następnie odprowadzanie spalin pozostałych po procesie.

Cykl pracy popychaczy zaworów musi odpowiadać cyklowi pracy tłoka. Dlatego są napędzane przez obracające się krzywki wałków rozrządu. Układ ten jest w pełni zsynchronizowany fabrycznie, ale może zostać zakłócony podczas pracy silnika. Problem polega na tym, że tak zwany luz zaworowy, czyli odpowiednia odległość między krzywką wałka rozrządu a powierzchnią popychacza. Szczelina musi być zachowana ze względu na właściwości fizyczne metalu, który rozszerza się w wysokiej temperaturze, zwiększając swoją objętość.

Nieprawidłowy luz zaworowy może mieć dwie konsekwencje:

• Zbyt niski może spowodować, że zawory się nie domykają, co oznacza utratę kompresji przez silnik (nierówna praca agregatu, brak mocy itp.). Przyspieszonemu zużyciu ulegają również zawory, które podczas cyklu pracy tracą kontakt z gniazdami zaworów.
• Gdy jest zbyt duży, może prowadzić do przyspieszonego zużycia płaszczyzny zaworowej, przy jednoczesnym przyspieszeniu zużycia innych elementów układu dystrybucji gazu (krzywki, dźwignie, wałek). Jeśli luz zaworowy jest zbyt duży, pracy silnika towarzyszy metaliczne stukanie (zanika wraz ze wzrostem temperatury zespołu, gdy metalowe części zwiększają objętość).

Uszkodzone popychacze – konsekwencje zaniedbania

Zdecydowana większość nowoczesnych silników samochodowych wykorzystuje hydrauliczne popychacze zaworów, które automatycznie dostosowują luzy zaworowe. Teoretycznie kierowca pojazdu pozbywa się w ten sposób konieczności kontrolowania i ręcznego ustawiania luzu zaworowego. Jednak popychacze hydrauliczne do skutecznej pracy wymagają oleju silnikowego o odpowiednich parametrach. Gdy staje się zbyt gęsty lub brudny, otwory popychacza mogą się zatkać, co powoduje, że zawór się nie zamyka. Silnik pracujący w ten sposób będzie wydawał charakterystyczny dźwięk, a gniazda zaworowe mogą z czasem się spalić.

Pojazdy z mechanicznymi popychaczami zaworów wymagają okresowej regulacji luzu zgodnie z zaleceniami producenta silnika. Regulacja jest mechanicznie prosta, ale zaleca się ją wykonać w warsztacie. Do pomiaru szczeliny stosuje się tzw. szczelinomierz, a właściwą wielkość szczeliny uzyskuje się poprzez regulację śrub i zastosowanie podkładek.

Zazwyczaj interwały regulacji szczeliny w popychaczach mechanicznych wynoszą od dziesiątek do stu tysięcy kilometrów. Jednak zalecenia fabryczne należy zweryfikować, jeśli zostanie podjęta decyzja o zainstalowaniu instalacji gazowej w samochodzie. Wtedy trzeba częściej sprawdzać i korygować luz. Silniki LPG są narażone na działanie wyższych temperatur. Ponadto sam proces spalania gazu jest dłuższy niż w przypadku spalania benzyny. Oznacza to większe i dłuższe obciążenie termiczne zaworów i gniazd zaworowych. Interwały regulacji luzu dla samochodów wyposażonych w instalację gazową wynoszą około 30-40 tys. km. km.

Brak regularnej regulacji luzu w jakimkolwiek silniku z mechanicznymi popychaczami zaworów prędzej czy później doprowadzi do znacznego zużycia elementów komory silnika. Jednak nawet w silnikach, które były regularnie strojone, popychacze zaworów mogą z czasem wymagać wymiany.

Wymiana popychaczy zaworów – kiedy jest konieczna?

Procedura wymiany zależy od konstrukcji silnika, a także różnią się rodzaje popychaczy zaworów. Zwykle po zdjęciu pokrywy zaworów konieczne jest zdjęcie wałka rozrządu, aby można było wyjąć popychacze i wymienić je na nowe. W niektórych silnikach po wymianie konieczna będzie regulacja nowych popychaczy, w innych należy je zalać olejem, w innych takie działania są niepraktyczne.

Ważne jest, aby podczas naprawy wymienić wszystkie uszczelki na nowe i sprawdzić stan innych elementów rozrządu. Jeśli silnik był eksploatowany przez pewien czas z nieprawidłowymi luzami zaworowymi, krzywki wałka rozrządu mogą być zużyte. Warto przyjrzeć się także samemu stanowi wału.