Samoloty osobiste
Widzieliśmy plecaki odrzutowe i latające samochody w komiksach i filmach. Projektanci „samolotów osobistych” starają się nadrobić zaległości w naszej szybko pędzącej wyobraźni. Efekty są mieszane.
Hummingbuzz z Georgia Institute of Technology bierze udział w konkursie GoFly
Pierwszy etap konkursu Boeinga na samolot transportu osobistego GoFly zakończył się w czerwcu br. W konkursie wzięło udział około 3 osób. budowniczych z 95 krajów świata. Do zgarnięcia jest nagroda pieniężna w wysokości XNUMX milionów dolarów, a także cenne kontakty z inżynierami, naukowcami i innymi osobami z branży lotniczej, które mogą pomóc zespołom zbudować działający prototyp.
W pierwszej dziesiątce zwycięzców pierwszej rundy znalazły się zespoły z USA, Holandii, Wielkiej Brytanii, Japonii i Łotwy, których projekty przypominają szkice latających maszyn Leonarda da Vinci lub dzieła twórców science fiction.
W pierwszym etapie zespoły musiały jedynie zwizualizować projekt i zakres zadań. Te samochody jeszcze nie istnieją. Każda z drużyn z pierwszej dziesiątki otrzymała po 20 tys. dolarów na opracowanie i zbudowanie ewentualnego prototypu. Druga faza zakończy się w marcu 2019 roku. Do tego czasu zespoły będą musiały dostarczyć działający prototyp i zademonstrować lot testowy. Aby wygrać finałowe zawody jesienią 2019 roku, pojazd musi wystartować pionowo i przewieźć pasażera na dystansie 20 mil (32 km). Zwycięzcy otrzymają 1,6 miliona dolarów nagrody.
Licencja pilota nie jest wymagana
Samolot osobisty (PAV) to termin użyty po raz pierwszy przez NASA w 2003 roku w ramach większego projektu tworzenia różnych typów samolotów, znanego jako ocena integracji, strategii i technologii pojazdu (VISTA). Obecnie na świecie istnieje wiele prototypów tej klasy konstrukcji, od jednomiejscowych dronów pasażerskich po tzw. „Latające samochody”, które po wylądowaniu i złożeniu poruszają się po drogach, na małe latające platformy, na których człowiek stoi w locie, trochę jak deska surfingowa.
Niektóre projekty zostały już przetestowane w rzeczywistych warunkach. Tak jest w przypadku drona pasażerskiego Ehang 184, stworzonego przez chińskiego producenta Ehang, który powstał w 2014 roku i od jakiegoś czasu testuje loty w Dubaju jako taksówka powietrzna. Ehang 184 może przewozić pasażerów i ich cechy do 100 kg.
Oczywiście Elon Musk, który opowiadał mediom o ekscytujących możliwościach elektrycznego pionowego startu i lądowania (VTOL), oczywiście musiał się tym zainteresować, jak niemal każdą modną nowinką techniczną. Uber ogłosił, że do swojej oferty usług pokonywania przejazdów doda taksówki VTOL o prędkości 270 km/h. Larry Page, prezes Alfabet, firmy macierzystej Google, jest zaangażowany w start-upy Zee.Aero i Kitty Hawk, które pracują nad małymi samolotami elektrycznymi.
Przystąpienie do konkursu GoFly, koncepcja Harmony z Texas A&M University
Page zaprezentowała niedawno samochód o nazwie Flyer, zbudowany przez wspomnianą już firmę Kitty Hawk. Wczesne prototypy latających samochodów firmy wyglądały bardzo niezręcznie. W czerwcu 2018 r. Kitty Hawk zamieścił na swoim kanale YouTube film przedstawiający Flyera, projekt, który jest znacznie mniejszy, lżejszy i bardziej estetyczny.
Nowy model powinien być przede wszystkim pojazdem rekreacyjnym, który nie wymaga od kierowcy dużych umiejętności pilotażowych. Kitty Hawk poinformował, że maszyna jest wyposażona w przełącznik zwiększający i zmniejszający wysokość lotu oraz joystick do sterowania kierunkiem lotu. Komputer pokładowy zapewnia drobne regulacje w celu zapewnienia stabilności. Jest napędzany przez dziesięć silników elektrycznych. Zamiast tradycyjnego podwozia Flyer ma duże pływaki, ponieważ maszyna jest przeznaczona przede wszystkim do latania nad akwenami wodnymi. Ze względów bezpieczeństwa maksymalna prędkość samochodu została ograniczona do 30 km/h, a wysokość lotu do trzech metrów. Przy maksymalnej prędkości może latać przez 12 do 20 minut, zanim akumulator będzie musiał zostać naładowany.
W USA Flyer jest klasyfikowany jako samolot ultralekki, co oznacza, że nie wymaga specjalnej licencji na użytkowanie. Kitty Hawk nie ogłosiła jeszcze ceny detalicznej ulotki, po prostu podając link na swojej oficjalnej stronie internetowej, aby zamówić kopię w przedsprzedaży.
Niemal równocześnie z Flyerem na rynku samolotów osobistych pojawiła się kolejna nowość. To BlackFly (5), elektryczny samolot VTOL kanadyjskiej firmy Opener. Trzeba przyznać, że konstrukcja ta, często porównywana do UFO, wygląda inaczej niż większość proponowanych do tej pory latających samochodów i autonomicznych helikopterów.
Opener zapewnia, że jego konstrukcja wykonała już kilkanaście tysięcy kilometrów lotów testowych. Oferuje funkcje automatycznego lądowania i ponownego wejścia podobne do dronów. System musi być obsługiwany przez jednego pasażera za pomocą joysticków, a także nie wymaga, przynajmniej w USA, oficjalnej licencji pilota. Ma zasięg 40 km i prędkość maksymalną 100 km/h w USA. Latanie BlackFly wymaga dobrej suchej pogody, niskich temperatur i minimalnego wiatru. Jego klasyfikacja jako pojazdu ultralekkiego oznacza również, że nie może latać w nocy ani nad obszarami miejskimi USA.
„Mamy nadzieję, że pierwszy prototyp latającej taksówki zostanie polecony w przyszłym roku”, powiedział Dennis Muilenburg, dyrektor generalny Boeinga, odpowiadając na pytania internautów na tegorocznych targach Farnborough Airshow. „Myślę o samolocie autonomicznym, który może zabrać na pokład dwie osoby w gęsto zabudowanych obszarach miejskich. Dziś pracujemy nad prototypem.” Przypomniał, że w prace była zaangażowana firma Aurora Flight Sciences, która we współpracy z Uberem opracowała taki projekt.
Konstrukcja ERA Aviabike łotewskiego zespołu Aeoroxo LV biorącego udział w zawodach GoFly.
Jak widać, projekty osobistego transportu lotniczego dotyczą dużych i małych, znanych i nieznanych. Może więc nie jest to fantazja, jak się wydaje, gdy patrzymy na projekty zgłoszone do konkursu Boeiga.
Najważniejsze firmy pracujące obecnie nad latającymi samochodami, dronami-taksówkami i podobnymi samolotami osobistymi (z New York Times): Terrafugia, Kitty Hawk, Airbus Group, Moller International, Xplorair, PAL-V, Joby Aviation, EHang, Wolokopter, Uber, Haynes Aero, Samson Motorworks, AeroMobil, Parajet, Lilium.
Demonstracja lotu Kitty Hawk:
