Mi-2. Wersje militarne
Pomimo upływu 50 lat Mi-2 nadal jest głównym typem lekkiego śmigłowca w Wojsku Polskim. Mi-2URP-G szkoli nową generację młodych pilotów do zadań wsparcia ogniowego. Fot. Miłosz Rusiecki
W sierpniu 2016 roku spokojnie minęła druga rocznica produkcji seryjnej śmigłowca Mi-2 w WSK Świdnik. W tym roku śmigłowiec Mi-2, będący na wyposażeniu Wojska Polskiego, obchodzi swoje złote urodziny.
Samoloty te muszą wypełnić lukę między zaawansowanymi platformami odrzutowymi, takimi jak myśliwce wielozadaniowe i śmigłowce szturmowe, a bezzałogowymi statkami powietrznymi. Ich głównym zadaniem będzie bezpośrednie wsparcie wojsk lądowych, rozpoznanie i rozpoznawanie celów, a także koordynacja ataków powietrznych i kontrola przestrzeni powietrznej.
Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych (US Air Force, USAF) mają teraz do czynienia z sytuacją, z jaką miały do czynienia na początku wojny w Azji Południowo-Wschodniej na początku lat 1. Wtedy szybko zdano sobie sprawę, że użycie myśliwców-bombowców w operacjach kontrpartyzanckich nie ma sensu. Brakowało niedrogich lekkich samolotów szturmowych, które mogłyby wspierać siły lądowe z lotnisk polowych zlokalizowanych w pobliżu stref walki. Lekkie samoloty rozpoznawcze Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych Cessna O-2 Bird Dog i O-XNUMX Skymaster nie nadawały się do tej roli.
Na początku lat sześćdziesiątych uruchomiono dwa programy: Battle Dragon i LARA (Light Armed Reconnaissance Aircraft). W ramach pierwszego Siły Powietrzne przyjęły uzbrojoną wersję samolotu szkoleniowego Cessna T-37 Tweet, nazwaną A-37 Dragonfly. Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych ( US Navy , USN) i Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych są również zaangażowane w budowę lekkiego uzbrojonego samolotu rozpoznawczego (LARA). Dzięki programowi LARA dwusilnikowy samolot śmigłowy Rockwell International OV-10 Bronco wszedł do służby we wszystkich trzech rodzajach wojsk. Zarówno A-37, jak i OV-10 były z powodzeniem używane bojowo podczas wojny w Wietnamie. Oba te projekty odniosły również wielki sukces eksportowy.
Współczesne operacje w Afganistanie i Iraku są pod wieloma względami podobne do tych prowadzonych pół wieku temu w Wietnamie Południowym, Laosie i Kambodży. Lotnictwo działa w całkowicie dominującej przestrzeni powietrznej przeciwko wrogowi bez zaawansowanej lub praktycznie żadnej broni ziemia-powietrze. Celem operacji lotniczych jest przede wszystkim siła robocza wroga, pojedyncze myśliwce/terroryści, małe zgrupowania wojsk, punkty koncentracji i oporu, magazyny amunicji, samochody, szlaki zaopatrzeniowe i łączność. Są to tak zwane miękkie cele. Siły powietrzne muszą również zapewniać wojskom lądowym w kontakcie bojowym z wrogiem bliskie wsparcie lotnicze (Close Air Support, CAS).
