Historia fabryki Forda w Geelong
Ostatni Falcon ute zjechał z linii produkcyjnej Geelong w lipcu 2016 roku.
Teraz trudno to sobie wyobrazić, ale w początkach australijskiego przemysłu motoryzacyjnego markę Ford reprezentowała dość pstrokata grupa dealerów i importerów, którzy próbowali sprzedawać sobie nawzajem.
W końcu zaczęły się rozwijać hierarchie, a gdy staliśmy się bardziej zależni od kanadyjskich produktów Forda (które były prawostronnym napędem i były częścią imperium), centrala w Detroit zaczęła przyglądać się australijskiemu zakładowi.
Sytuacja pogorszyła się jeszcze bardziej, gdy rząd australijski zaczął nakładać cła w celu ochrony lokalnego przemysłu. Taryfy te oznaczały, że w pełni importowane samochody (i wiele innych importowanych towarów) kosztują tutaj więcej.
W typowy dla Henry'ego Forda sposób, firma zdecydowała, że gdyby mogła sprowadzać samochody Forda do Australii jako zestawy i montować je tutaj przy pomocy lokalnej siły roboczej, produkt końcowy mógłby być sprzedawany po niższej i bardziej konkurencyjnej cenie.
Kiedy ta decyzja została podjęta około 1923 lub 1924 roku, głównym kryterium Forda dotyczącym lokalizacji tego nowego zakładu montażowego było to, że zakład powinien znajdować się w lub w pobliżu miasta o przyzwoitej wielkości, z dobrą podażą siły roboczej i powinien mieć port głębokowodny do dostarczania zestawy do kraju statkiem.
Na szczęście, czwarte co do wielkości miasto Australii w tym czasie, Geelong, położone nad Zatoką Corio, miało obie te rzeczy.
Kilka lat później zaczął działać, a 1 lipca 1925 r. pierwszy australijski model T zjechał z końca dość prymitywnej 12-metrowej linii montażowej Geelonga, mieszczącej się w wynajętym wełnianym pokoju. sklep na obrzeżach centrum miasta.
Zakład w budowie w Geelong, październik 1925.
Ale lepiej było przyjechać w ramach wielkiego planu z 40 hektarami ziemi należącej do Geelong Harbour Trust i już jako dom dla pubu i (kolejnego) starego sklepu z wełną kupionego i przekształconego w coś, co miało być montażem, tłoczeniem i odlewaniem. zakład do 1925 był nieczynny.
Ten uroczy budynek z czerwonej cegły, wciąż stojący na zewnętrznych przedmieściach Geelong, w Norlane, znany jest po prostu jako fabryka Forda w Geelong.
W końcu Ford zdecydował, że budowanie wszystkich samochodów w Geelong i transportowanie ich przez cały kraj nie jest najlepszą opcją. Tak więc w ciągu pierwszych 18 miesięcy lokalnego montażu firma otworzyła zakłady montażowe w Queensland (Eagle Farm), Sydney (Homebush), Tasmanii (Hobart), RPA (Port Adelaide) i Waszyngtonie (Fremantle).
Podczas II wojny światowej Ford produkował pojazdy wojskowe w Geelong.
Wszystkie zostały otwarte przed końcem 1926 roku, co było niesamowitym osiągnięciem. Ale pozostaje, że fabryka w Geelong była pierwotną montownią Forda w tym kraju.
Ostatecznie, oczywiście, Ford Australia przekształcił się z montera samochodów w zwykłego producenta, w którym to momencie staromodne małe fabryki, takie jak Geelong, po prostu nie były w stanie poradzić sobie z nowymi procesami lub wyimaginowanymi wolumenami.
Dlatego pod koniec lat pięćdziesiątych Ford kupił 1950 hektarów ziemi w Broadmeadows na północnych obrzeżach Melbourne i przystąpił do budowy nowej siedziby i zakładu produkcyjnego.
Siedziba Forda w Broadmeadows, 1969
Ponieważ nowy zakład jest w pełnym rozkwicie, aby rozpocząć pierwszą lokalną produkcję modelu Falcon z 1960 r., praca nad produkcją silników sześciocylindrowych i V8 do naszych pojazdów Forda spadła na istniejącą fabrykę w Geelong, a czerwona cegła została poddana recyklingowi i odlana. oraz silniki maszynowe przeznaczone do produkowanych i montowanych w Australii Falconów, Fairlanes, Cortinas, LTD, Territories, a nawet pickupów F100.
Chociaż lokalna produkcja silników miała zostać zamknięta w 2008 roku, ostatecznie podjęto decyzję o kontynuowaniu produkcji silników sześciocylindrowych, dopóki Ford nie zaprzestał produkcji w tym kraju 7 października 2016 roku.
Ostatni sedan Ford Falcon.
W maju 2019 roku ogłoszono wreszcie, że coś się dzieje z fabryką Geelong, która była mniej lub bardziej bezczynna od czasu zakończenia produkcji.
Ujawniono, że deweloper Pelligra Group przejmie tereny Broadmeadows i Geelong i przekształci je w centra produkcyjne i technologiczne.
Pelligra podobno wpłaciła 500 milionów dolarów na remont, oprócz nieujawnionej (choć podobno przekraczającej 75 milionów dolarów) kwoty zakupu.
Pelligra to także firma, która dwa lata wcześniej nabyła fabrykę Holden Elizabeth pod Adelajdą z podobnymi planami utworzenia centrum produkcyjno-technologicznego.
Ale podczas gdy to jest pisane, trudno znaleźć informacje o skali procesu odbudowy.
Widok z lotu ptaka na teren Broadmeadows przedstawiający Zakład 1, Zakład 2 i lakiernię.
Skontaktowaliśmy się z Pelligra w celu uzyskania komentarza, ale nie było odpowiedzi w tej sprawie ani w krytycznej sytuacji najemców.
Możemy wam powiedzieć, że stara fabryka Forda wydaje się kontynuować tradycję opieki nad mieszkańcami Geelong.
W ramach odpowiedzi rządu wiktoriańskiego na Covida stara fabryka Forda stała się centrum masowych szczepień. Być może odpowiednia rola dla tak ważnej części historii Forda w Australii i instytucji tak głęboko związanej z lokalną społecznością.
Ale oto więcej dowodów na to, że Ford i Geelong zawsze będą ze sobą połączeni. W 1925 roku Ford zgodził się sponsorować klub piłkarski Geelong Cats AFL (wtedy VFL).
Ten sponsoring trwa do dziś i jest uważany za najdłuższy stały sponsoring drużyny sportowej na świecie.
Aby udowodnić zasługi stowarzyszenia, w tym samym roku (1925) Geelong zdobył swój pierwszy tytuł mistrzowski, pokonując Collingwood o 10 punktów przed 64,000-tysięczną publicznością MCG.
