Siły pancerne Wielkiej Brytanii 1939-1945. część 2
A15 Crusader był głównym typem brytyjskiego „szybkiego” samochodu podczas walk w Afryce Północnej w latach 1941-1942.
Udział 1. Dywizji Pancernej i 1. Brygady Pancernej Armii w kampanii francuskiej 1940 r. doprowadził do ważnych wniosków dotyczących organizacji i wyposażenia brytyjskich formacji pancernych. Nie wszystkie z nich można było wdrożyć od razu i nie wszystkie zostały właściwie zrozumiane. Wprowadzenie nowych, bardziej radykalnych zmian wymagało większej liczby ofiar i krwi żołnierskiej.
Brytyjskie jednostki pancerne ewakuowane z Francji straciły prawie cały sprzęt, więc musiały zostać zreorganizowane. Na przykład z szwadronów rozpoznawczych ewakuowanych dywizji sformowano bataliony karabinów maszynowych, które następnie połączono w dwie brygady karabinów maszynowych. Formacje te były wyposażone w ciężarówki, karabiny maszynowe oraz domowe i konwencjonalne
pojazdy opancerzone.
Nowy schemat organizacyjny i kadrowy dywizji pancernej nadal przewidywał jej podział na dwie brygady pancerne i grupę wsparcia, jednak oprócz trzech batalionów czołgów każda brygada pancerna obejmowała również batalion strzelców zmotoryzowanych z czterema kompaniami personelu pancernego Universal Carrier transporterów (trzy plutony w kompanii, tylko 44). w batalionie) oraz na lekkich kołowych pojazdach rozpoznawczych Humber (kompania pluton rozpoznawczy) i plutonu dowódcy, w którym znajdowały się m.in. dwie sekcje moździerzy 76,2 mm. Każdy z nowych batalionów czołgów miał składać się z trzech kompanii, czterech plutonów, po trzy czołgi szybkie (po 16 na kompanię – z dwoma czołgami szybkimi i dwoma czołgami wsparcia, z haubicą zamiast armaty w przedziale dowodzenia), łącznie 52 czołgi z czterema czołgami szybkimi w plutonie dowódcy dywizji. Ponadto każdy batalion miał pluton rozpoznawczy z 10 lekkimi kołowymi transporterami rozpoznawczymi. Brygada pancerna, mająca w kompanii dowodzenia trzy bataliony i 10 czołgów szybkich, miała nominalnie 166 czołgów (i 39 lekkich kołowych pojazdów opancerzonych, w tym 9 w dowództwie brygady), więc w obu brygadach dywizji było 340 czołgów. , w tym osiem czołgów w kwaterze głównej dywizji.
Z drugiej strony duże zmiany zaszły w grupie wsparcia. Składał się teraz z jednego batalionu piechoty z pełnym napędem na ciężarówkach (bez uniwersalnych lotniskowców), eskadry artylerii polowej, eskadry artylerii przeciwpancernej i eskadry artylerii przeciwlotniczej (jako oddzielne jednostki zamiast jednej złożonej), a także dwóch jednostki inżynierskie. firmy i park mostowy. Dywizję uzupełniono także oddziałem rozpoznawczym w samochodach pancernych.
i lekkie czołgi.
Dywizja pancerna, z nową strukturą kadrową wprowadzoną w październiku 1940 r., składała się z 13 669 żołnierzy (w tym 626 oficerów), 340 czołgów, 58 pojazdów opancerzonych, 145 lekkich kołowych transporterów zwiadowczych, 109 pojazdów uniwersalnych, 3002 samochodów osobowych (głównie ciężarowych) i 918 motocykli . .
Powstanie szczurów pustynnych
Powstanie kolejnej mobilnej dywizji w Egipcie ogłoszono w marcu 1938 roku. We wrześniu 1938 r. do Egiptu przybył jej pierwszy dowódca, generał dywizji Percy Hobart, a miesiąc później rozpoczęło się tworzenie sojuszu taktycznego. Jej trzon stanowiła lekko pancerna brygada składająca się z: 7. Royal Hussars - batalionu czołgów lekkich, 8. Royal Irish Hussars - batalionu piechoty zmotoryzowanej oraz 11. Royal Hussars (własności księcia Alberta) - batalionu samochodów pancernych Rolls-Royce. Druga brygada dywizji była ciężko pancerną brygadą z dwoma batalionami: 1. batalionem RTC i 6. batalionem RTC, oba wyposażone w czołgi lekkie Vickers Light Mk VI oraz czołgi średnie Vickers Medium Mk I i Mk II. Ponadto dywizja obejmowała grupę wsparcia składającą się ze szwadronu artylerii polowej 3 Pułku Królewskiej Artylerii Konnej (24 haubice 94 mm), batalionu piechoty 1 batalionu Królewskich Fizylierów, a także dwóch kompanii inżynieryjnych .
Bezpośrednio po rozpoczęciu wojny, we wrześniu 1939 roku jednostka zmieniła nazwę na Dywizję Pancerną (bez numeru), a 16 lutego 1940 roku na 7 Dywizję Pancerną. W grudniu 1939 r. generał dywizji Percy Hobart został - w wyniku nieporozumień z przełożonymi - usunięty ze stanowiska; jego następcą został generał dywizji Michael O'Moore Creagh (1892–1970). W tym samym czasie lekka brygada pancerna stała się 7. brygadą pancerną, a ciężka brygada pancerna 4. brygadą pancerną. Grupa wsparcia również oficjalnie zmieniła nazwę z Pivot Group na Support Group (drążek to dźwignia zwiększająca nośność).
Stopniowo dywizja otrzymywała nowe wyposażenie, które umożliwiło wyposażenie w czołgi całej 7. Brygady Pancernej, a trzeci batalion 4. Brygady Pancernej w postaci 2. Królewskiego Pułku Pancernego został do niej włączony dopiero w październiku 1940 r. 7. Hussars ze swoimi samochodami pancernymi – przeniesienie tej jednostki na poziom dywizji jako szwadron rozpoznawczy, aw jego miejsce – batalion czołgów 11. Royal Hussars, który został przeniesiony z Wielkiej Brytanii.
