Bębny i mikrofony

Kontynuując naszą dyskusję o mikrofonach, przyjrzymy się bliżej ich zastosowaniu tam, gdzie są potrzebne - do nagrywania i wzmacniania akustycznej perkusji.

Ten niezwykle dynamiczny instrument, którego brzmienie jest podstawą wszystkich utworów o wyraźnym rytmie, dziś bardzo często funkcjonuje w formie wirtualnej, jako maszyna perkusyjna lub sampler z odpowiednią biblioteką. Odpowiednio zaprogramowana partia perkusji oznacza, że ​​nawet najbardziej wyrafinowany słuchacz rzadko będzie w stanie odróżnić żywy instrument od oprogramowania komputerowego. Bardzo często stosowane są również rozwiązania hybrydowe, w których perkusję akustyczną wzbogaca się o sample – niezależnie od tego, czy są one tworzone na drodze syntezy, czy też są to odpowiednio przygotowane sample. Jednak na koncertach obecność perkusisty na scenie i dźwięk dobrze nagłośnionych bębnów wywołuje prawdziwe poruszenie wśród publiczności.

Zanim potężny bas bębna basowego i kotłów, miażdżące uderzenia werbla, rytmiczne buczenie hi-hatu i bogate akcenty talerzy dotrą do uszu słuchaczy, wszystkie te dźwięki muszą być jakoś wzmocnione i następnie wzmocniony. Dlatego też, jakie stosuje się w przypadku bębnów, często są to konstrukcje specjalistyczne. Chodzi nie tylko o wysoką dynamikę samego oryginalnego sygnału czy odpowiednio dobraną charakterystykę kierunkową i częstotliwościową, ale także o bardzo prozaiczną konieczność zachowania wysokiej odporności na uderzenia. Mikrofony werbla i tomów bardzo często umieszcza się blisko membran tych instrumentów i zdarza się, że grając na nich energicznie, dostają czasem dość mocne uderzenia kijem.

Mikrofony perkusyjne

Do nagrywania zestawu perkusyjnego używamy różnych typów mikrofonów. W przypadku tomów, werbli i bębnów basowych najlepsze są mikrofony dynamiczne, ponieważ te instrumenty zwykle nie mają zbyt wielu wysokich częstotliwości, a mikrofony dynamiczne są bardzo odporne na wysokie poziomy ciśnienia akustycznego i można je umieścić blisko membran.

Przykład mikrofonu przeznaczonego do montażu na krawędzi instrumentu perkusyjnego, takiego jak werbel lub tom. Nie dość, że nie wymaga statywu, to jeszcze jest mały i trudno nim trafić… (fot. Sennheiser)

W przypadku tomów można zastosować specjalne mikrofony dostosowane do uderzeń tego typu instrumentu, montowane na obrzeżu bębnów. Dzięki temu możemy zrezygnować z niewygodnych statywów, a sam mikrofon nie będzie przeszkadzał w grze perkusisty.

Na rynku dostępne są również wyspecjalizowane mikrofony przeznaczone do kopania bębna basowego, które wyróżniają się odpowiednim ukształtowaniem pasma przenoszenia oraz dość dużą odpornością na ciśnienie akustyczne. Możesz zobaczyć, jak duży jest nacisk, kładąc głowę na bębnie basowym, gdy perkusista w niego uderza. Od razu chcę zauważyć, że ten scenariusz należy uznać za hipotetyczny i raczej wykorzystać w filmach z serii „Sposoby na śmierć”…

W przypadku uderzeń hi-hat i talerzy zestawów perkusyjnych najczęściej używane są mikrofony pojemnościowe z małą membraną, odpowiednio umieszczone nad zestawem. Zapewniają szybki, otwarty dźwięk w zakresie wysokich częstotliwości, chociaż wielu producentów studyjnych preferuje do tego celu mikrofony wielkomembranowe.

Bardzo ważnym podejściem w przypadku nagrywania akustycznej perkusji jest tzw. plan odległy, czyli tzw. sygnał zawierający dużą dawkę odpowiedzi pomieszczenia. Zwykle uzyskujemy to, odsuwając parę mikrofonów kilka metrów od zestawu perkusyjnego i umieszczając je w miejscu, w którym uchwycone są wszystkie odbicia dźwięku (zwykle pod sufitem). Przy odpowiednim zmiksowaniu powstałej ścieżki stereo (często poddanej korekcie i dość głębokiej kompresji) brzmienie perkusji jest bardzo obszerne i żywe. Mikrofony pojemnościowe z dużą membraną i wysokiej jakości mikrofony wstęgowe doskonale nadają się do tej roli, jeśli chcesz uzyskać brzmienie vintage.

Poziom sygnału

Bardzo ważne jest ustawienie odpowiedniego wzmocnienia w przedwzmacniaczu, z którym ma być używany mikrofon. Chociaż mikrofony dynamiczne są w stanie przesyłać sygnały o wysokim poziomie bez żadnych zniekształceń, należy zachować ostrożność przy poziomie sygnału bardziej czułych mikrofonów pojemnościowych.

Sygnały z bębnów, wzmacniaczy gitarowych, wokali lub innych dynamicznych źródeł dźwięku mogą powodować słyszalne zniekształcenia w samym mikrofonie. Wiele mikrofonów pojemnościowych ma tłumik 10dB, który należy włączyć, gdy słyszysz zniekształcenia na środku pasma lub dziwnie brzmiące wysokie tony. Zniekształcenia niskich częstotliwości są zwykle spowodowane eksplozjami lub przerwami w sygnale wokalnym. W tym przypadku stosujemy osłonę przeciwwiatrową (pop filter) i/lub sterowany elektronicznie filtr górnoprzepustowy w mikrofonie lub przedwzmacniaczu.

Mikrofony bębna basowego działają w ekstremalnych warunkach z bardzo wysokim poziomem ciśnienia akustycznego. Są to więc z reguły konstrukcje specjalistyczne, odpowiednio przystosowane do takich zadań. (zdjęcie: Harmonycentral.com)

Jeśli zniekształcenia są nadal słyszalne, odsuń mikrofon od źródła dźwięku. Nawet jeśli to nie zadziała, nie pozostaje nic innego, jak użyć innego mikrofonu.

Ustawiając poziom czułości wejściowej w przedwzmacniaczu unikamy skrajnych pozycji. W niektórych urządzeniach (zwłaszcza tych najtańszych) regulacja wzmocnienia działa nieliniowo i na końcu zakresu następuje czasami bardzo ostry skok czułości, któremu często towarzyszą szumy i inne trudne do opisania zjawiska. Wynika to nie tylko z faktu, że po pewnym czasie użytkowania na końcach warstw rezystancyjnych potencjometrów gromadzi się kurz i brud, ale także z konstrukcji samego przedwzmacniacza.

Optymalnym poziomem działania jest ustawienie czułości na 75% poziomu maksymalnego. Jeśli przy tym ustawieniu sygnał jest nadal zbyt wysoki, naciśnij przycisk tłumika w przedwzmacniaczu lub zmniejsz wzmocnienie wejściowe.

Alternatywą dla dość kłopotliwego - wymagającego miejsca i drogiego sprzętu - nagrywania akustycznego zestawu perkusyjnego jest użycie samplerów, które oferują indywidualne dźwięki z zaawansowanymi możliwościami edycji. Wystarczy zaprogramować odpowiednią partię MIDI. Jednak wiele osób twierdzi, że nie ma nic lepszego niż perkusista „na żywo” grający na prawdziwych bębnach…

Izolacja akustyczna

Jednym z problemów, z jakimi borykają się właściciele domowych i projektowych studiów nagraniowych, jest wtargnięcie szumu do mikrofonów podczas nagrywania występów na żywo i głosów. Najlepszym rozwiązaniem w tej sytuacji jest całkowite odizolowanie źródła sygnału w wydzielonej przestrzeni (kabina nagraniowa), ale niewiele studiów może sobie pozwolić na taki luksus. Zwykle domowe studio mieści się w jednym pomieszczeniu, co stwarza kłopotliwe warunki do uzyskania odpowiedniej izolacji akustycznej.

Istnieje jednak kilka sposobów na ograniczenie wpływu szumów zewnętrznych na sygnał rejestrowany przez mikrofony.